Di tutte le rivali che la Nazionale Italiana sta affrontando a Budapest, la Gran Bretagna è quella che vanta la sfida più antica: era il 1926, quando, per la prima volta, gli Azzurri incrociarono le stecche con la Nazionale della Terra d’Albione; non si trattava ancora di un Mondiale, bensì di un Campionato Europeo, in quanto, in quegli anni pionieristici, i Mondiali organizzati dalla Federazione Internazionale (all’epoca denominata Ligue International de Hockey sur Glace) collimavano con lo svolgimento delle Olimpiadi. La giovane Italia capitolò, in otto occasioni, sotto i colpi dei sudditi di Sua Maestà.
Fu a partire dal 1934 che gli incontri tra le due rappresentative ebbero valenza iridata; la Gran Bretagna, con Austria e Germania, ha la peculiarità di aver sfidato gli Azzurri nei due Campionati del Mondo organizzati dalla Federazione Italiana nel 1934 e nel 1994: a cavallo tra le due Guerre Mondiali, a Milano, i britannici guadagnarono l’intera posta in palio passando in vantaggio, nel primo tempo, con il goal di Ted Jackson. In una gara disputata a ritmi elevati, i britannici incrementarono il vantaggio nella frazione centrale con l’azione personale di Carl Erhardt. A chiudere i conti, nell’ultimo terzo furono Jim Borland e Gerry Davey; la rete della bandiera dell’Italia venne realizzata da Camillo Mussi.
Speculare fu il match giocato sessant’anni più tardi: a Bolzano, furono gli Azzurri a domare i Leoni britannici con il largo punteggio di 10-2, protagonista della serata fu Gates Orlando, autore di un hattrick e due assist.
Bilancio (Solo Mondiali)
Partite disputate: 9
Vittorie Italia: 6
Pareggi: 1
Vittoria Gran Bretagna: 2
Reti Italia: 56
Reti Gran Bretagna: 23
1926 | 11/1 | Davos | Europei | Italia | Gran Bretagna | 1-8 |
1934 | 10/2 | Milano | Gruppo A | Italia | Gran Bretagna | 1-4 |
1952 | 22/3 | Liegi | Gruppo B | Gran Bretagna | Italia | 7-3 |
1953 | 15/3 | Zurigo | Gruppo B | Italia | Gran Bretagna | 3-2 |
1961 | 6/3 | Ginevra | Gruppo B | Italia | Gran Bretagna | 3-3 |
1977 | 17/3 | Copenaghen | Gruppo C | Gran Bretagna | Italia | 1-15 |
1979 | 16/3 | Barcellona | Gruppo C | Gran Bretagna | Italia | 0-12 |
1994 | 29/4 | Bolzano | Mondiale A | Italia | Gran Bretagna | 10-2 |
2003 | 15/4 | Zagabria | Divisione I | Italia | Gran Bretagna | 4-2 |
2009 | 13/4 | Torun | Divisione I | Italia | Gran Bretagna | 5-2 |