Tony PumaIn Alps Hockey League un altro tassello va a comporre il mosaico degli allenatori: dopo i Rittner Buam, è il turno del Gherdëina che ha trovato l’accordo economico con John Miner.
Nativo di Moose Jaw (Saskatchewan, Canada), il cinquantasettenne è stato uno dei migliori difensori d’Europa; sbarcato nel Vecchio Continente con alle spalle 14 incontri di NHL con gli Edmonton Oilers e 193 incontri di AHL, conditi da 117 punti (25 goal e 92 assist), ha calcato le piste austriache (Wiener EV, Zell am See e Black Wings Linz), svizzere (Losanna, Ajoie, Martigny, Zugo e Berna), tedesche (Kölner Haie e Augsburger Panther), danesi (SønderjyskE) e francesi (Morzine-Avoriaz. Ha conquistato il titolo svizzero con lo Zugo e quello tedesco e una Spengler Cup con il Colonia.
A Sierre ha iniziato ad allenare sia come vice allenatore, sia da allenatori; dal 2013 si è dedicato alle giovanili del Lower Austria Stars (Under 20), Okanagan HC Europe (Under 16, Under 18 e Under 20), mentre da gennaio 2022 è passato a dirigere l’Under 20 dell’Augsburger.
“Sono molto entusiasta dell’opportunità di essere il nuovo capo allenatore e sono molto grato“, spiega Miner. “Ho una visione e un piano su come vogliamo affrontare la nuova stagione. Giocheremo duro, veloce e metteremo in difficoltà gli avversari. Voglio incoraggiare i giocatori a fare del loro meglio per crescere insieme come squadra. Perché questo club ha una lunga storia e voglio che abbiamo successo“.
L’allenatore canadese sarà coadiuvato da Christian Piccolruaz in qualità di viceallenatore e Jorma Valtonen nel ruolo di allenatore dei portieri.
Piccolruaz, 51 anni, ha giocato nel Gherdëina, Val Pusteria e Wipptal Broncos; appesi i pattini al chiodo ha allenato le giovanili delle Furie e del Bressanone. Recentemente ha guidato l’Under 17 del Bressanone/Vipiteno.
Valtonen, 76 anni, è un personaggio noto nel mondo hockeistico italiano per aver vestito la maglia dell’HCG ed essere stato uno die migliori portieri d’Europa. Torna in Val Gardena dopo quattro anni trascorsi con l’Asiago.