Dalla affollatissima infermeria del Val Pusteria arriva la notizia del recupero di Zach Sill che, unita alla mancata squalifica di Dante Hannoun, consente a Coach Valtonen di schierare – almeno – tre linee offensive, lasciando la responsabilità della quarta, a tre ragazzini terribili, (Leo Hasler – Fabian Gschliesser e Manuel Öhler) sicuramente dotati di buoni numeri personali ma con – ovvia – scarsa esperienza di categoria.
Per il resto, il report medico per gli infortunati, non regala belle notizie a giallo-neri: Daniel Catenacci dovrà restare fuori per due mesi a causa di un infortunio al ginocchio, Rick Schofield non dovrebbe rientrare prima della sosta per la Nazionale, e la stessa cosa dovrebbe accadere a Simon Berger. Per Arvin Atwal le decisioni verranno prese di giorno in giorno ed il suo ritorno nel roster sembra essere imminente (Innsbruck???). Resta invece – ancora – da chiarire il timing del ritorno sul ghiaccio di Lukas De Lorenzo Meo.
I Lupi, alla luce di codeste notizie, si schierano con Andreas Bernard a difesa della gabbia (Jack Smith come back up); Morley – Frycklund – Akeson in “prima”; Hannoun – Sill – Petan in “seconda”; Mantinger – Andergassen – Deluca in “terza” e come detto Hasler – Gschliesser – Manuel Öhler in “quarta”. Dietro il Val Pusteria “gira” solo a tre linee con le coppie: Stanton – Messner; Kasastul – Ege; Glira – Althuber.
La prima occasione della partita è creata da Anthony Salinitri, che è apparso due volte davanti alla porta dei Lupi (una volta da solo, una volta su assist di Ken Ograjenšek). I Giallo- neri sprecano un paio di power play mentre, i padroni di casa passano a condurre alla prima vera occasione da gol con Anthony Salinitri che insacca con un tiro ben piazzato attraverso i pad di Andy Bernard. In avvio di secondo tempo il Graz 99ers segna dal nulla il secondo gol: dopo un errore di coordinazione della difesa del Brunico, Salinitri si procura un tiro libero e insacca da distanza ravvicinata un facile 2: 0.
Il Val Pusteria non ci sta a perdere; stringe i denti e, dopo un tentativo di Andergassen trova il gol dell’1:2. Lars Volden non riesce a trattenere un cross tagliente di Dante Hannoun, e Ivan Deluca che ha seguito l’azione è bravo ad insaccare l’1:2. Gli ultimi minuti del secondo drittel sono dei padroni di casa, ed a 50 secondi prima della sirena, Sam Antonitsch mette il disco sulla traversa.
Nel terzo drittel, dopo un’altra traversa colpita dai padroni di casa, i Lupi riescono a pareggiare con David Morley che servito perfettamente nello slot alto da Jason Akeson, segna l’importante gol del 2-2 con un one-timer.
A quasi sette minuti e mezzo dalla fine, i Lupi hanno segnato il presunto gol vincente con un tiro dalla linea blu. Gli arbitri dopo aver studiato il video, decidono che il gol è in fuorigioco.
Nel tempo supplementare Schiechl ha una buona occasione da solo davanti alla porta di Bernard bravo a vanificare il suo tentativo. Dall’altra parte, Lars Volden blocca un tiro di Dante Hannoun. Dopo 4 minuti e 4 secondi Schiechl prova a concludere, il tiro è respinto dal portiere e Ograjenšek è lesto a spingere il rimbalzo oltre la linea e regalare il punto aggiuntivo ai Graz 99ers per il 3:2 finale.
Dopodomani, venerdì, l’HC Pustertal affronterà l’HC Innsbruck davanti al pubblico di casa, la partita all’Intercable Arena inizierà come di consueto alle 19:45. Successivamente, l’HK Olimpija attende i Wolves in trasferta prima della pausa nazionale di dieci giorni.
Mercoledì 01/11/2023 ore 17:30 – Stadio del ghiaccio Merkur Graz
Moser Medical Graz99ers – HC Lupi Val Pusteria 3:2 OT (1:0, 1:1, 0:1, 1:0)
Tiri in Porta: (35:30) 8 : 6 – 13 : 11 – 9 : 11 – 5 : 2 – Spettatori: 1288
1° Arbitro: Attila NAGY, 2° Arbitro: Daniel RENCZ. Giudici di Linea: Wolfgang PUFF e Simon RIECKEN.
HEAD COACH G99: Johan PENNERBORN – HEAD COACH PUS: Tomek VALTONEN.
MARCATORI: 10:53 1:0 G99 Anthony Salinitri (Wemmenborn); 26:19 2:0 G99 Anthony Salinitri (Gregorc); 2:1 PP1 PUS Ivan Deluca (Dante Hannoun – Wyatt Ege); 45:02 2:2 PUS David Morley (Jason Akeson – Zachary Sill); OT 64:03 3:2 G99 Ken Ograjensek (Schiechl).