Italian Hockey League, sabato 4 sfide

Sabato torna in pista la IHL con la decima giornata, valida anche per la classifica di Coppa Italia. Punti doppiamente pesanti in palio dunque, in una graduatoria che dopo i recuperi sta sempre diventando più corta ed aperta a ogni scenario: il rallentamento del Caldaro ha stretto il gruppo, e tra il Merano secondo e il Varese sesto ci sono solamente quattro punti di distanza, praticamente nulla contando tutte le sfide che mancano. Le quattro partite in programma potrebbero mischiare ancora di più le carte, o dare qualche segnale importante.

Cavaliers contro Aquile: un derby di grande rilevanza 

Il big match di giornata è, senza se e senza ma, il primo a prendere il via: alle 17.30 l’Unterland ospita il Merano, dunque è sfida tra seconda e terza divise da un solo punto. Non solo, è anche il duello tra le due squadre più in forma, dato che i Cavaliers hanno vinto cinque delle ultime sei (perdendo solamente ad Alleghe per 3 a 2) e hanno aggiunto al loro roster un goalie di assoluta qualità come Frederic Cloutier. Il match contro il Pergine di giovedì, e il contemporaneo successo per 5 a 2, ha ribadito la crescita verticale della squadra di Thompson. Forte di un attacco “collettivo”, l’Unterland sa essere pericoloso con tante delle sue linee, e i cinque giocatori a segno lo dimostrano. Sempre bollente la stecca di Kokoska (8 punti in 4 partite), ma molto bene anche Brighenti arrivato a quota 5 realizzazioni. Sarà una gara dal pronostico praticamente impossibile, perché al momento è anche difficile scommettere contro il Merano: con gli ultimi tre rinforzi, i bianconeri hanno aggiunto enorme potenza di fuoco al loro attacco. I gemelli Ahlstrom e Lo Presti sono elementi capaci di fare assolutamente la differenza, ma quello che ha colpito maggiormente nel successo col Caldaro è stata la capacità di reggere la pressione difensiva con l’attacco dei lucci silenziato da un grande Tragust.

Il Varese tenta l’aggancio al Bressanone 

Alle 18.30 si parte a Bressanone, dove i Falcons ricevono il Varese. Partita delicatissima, visto che con un successo i lombardi potrebbero agganciare gli altoatesini, e mettere a segno una vittoria chiave anche in classifica di Coppa Italia. Ovviamente Sottsas e compagni non saranno d’accordo, e dopo la vittoria pesante ottenuta a Caldaro cercano il bis. Il successo contro i lucci ha rimesso a posto in qualche modo per le cose per i brissinesi, che non erano ripartiti benissimo, adesso il match col Varese può farli decollare. Ovviamente questo al netto di un successo contro i Mastini che hanno vinto quattro delle ultime cinque partite. Dopo la bruttissima sconfitta (per il non gioco espresso) col Fiemme, i gialloneri hanno rimontato e battuto l’Alleghe, dimostrando di avere grande forza mentale. Il fatto che i tre gol siano arrivati tutti in superiorità numerica può fare la differenza, in un reparto dove il secondo miglior attacco del campionato aveva sinora fatto molta fatica. Pronostico vietato anche qui.

I Pirati cercano il primo successo dell’anno nella sfida contro l’Alleghe 

Ad Appiano la sfida tra i Pirati e l’Alleghe scatta alle 19.30, e tanto per cambiare queste sono due squadre che si giocano molto. Vero, i gialloblù sono in fondo alla classifica e hanno perso le ultime quattro, ma questo senza mai affondare e anzi lottando fino alla fine. Il 3 a 2 di Merano ha ribadito come la giovane truppa di Lefevbre stia crescendo, e l’occasione che si presenta loro è importantissima per avvicinare proprio i diretti rivali in classifica. Attenzione comunque a un Alleghe sicuramente in crescita, e capace di rigenerarsi nonostante diverse defezioni di giocatori che si sono fermati per via del virus. A punti da tre partite di fila, le civette hanno messo in mostra un gioco assolutamente veloce, ficcante, e sempre molto pericoloso grazie alle due prime linee: Kiviranta è capace di far esaltare i suoi compagni, mentre tra i pali Scola è diventato un punto di riferimento.

Chiude la giornata il derby trentino 

Ultimo match in calendario è il derby trentino, sempre sentito, tra Fiemme e Pergine. Si parte alle 19.30, e sulla carta sembra una buona occasione per i padroni di casa, che avrebbero numeri superiori. C’è poi la necessità di reagire dopo il 3 a 2 subito a Egna, al termine di un match comunque molto combattuto. Chelodi e compagni hanno l’obbligo di provare la vittoria piena per allungare nei confronti dei rivali e non perdere terreno dalla vetta. Attenzione comunque al Pergine, squadra semplicemente encomiabile. Ripartita senza i suoi due bomber Pancel e Backstead, la formazione trentina ha aggiunto Cottam (a segno giovedì) e soprattutto dimostrato uno spirito indomito. Tre sconfitte consecutive ne hanno rallentato il cammino, ma nonostante questo il gruppo ora guidato da Ambrosi non ha mai smesso di dare battaglia alle rivali lungo tutti i 60 minuti di ogni gara. Il fatto che si giochi un derby poi accenderà ancora di più la posta in palio.

Tutte le gare della decima giornata saranno trasmesse in streaming sui rispettivi canali social delle squadre della IHL.

Italian Hockey League – Stagione Regolare – 10a Giornata – 16 gennaio 2021