Miki FaellaDue giorni condita in National Hockey League ad iniziare dall’ennesima vittoria di Washington sempre nel segno dell’accoppiata Ovechkin/Holtby, rispettivamente miglior sniper e goalie della Lega, assieme al prepotente ritorno nelle posizione che competono degli Anaheim Ducks, all’undicesima vittoria nelle ultime 13(!) uscite; male invece Vancouver, a rimediare due brutti KO nel giro di 24 ore.
Giovedì 18 Febbraio
Ben undici sfide in cartello nel giovedì sera firmato NHL, ad iniziare dall’incredibile sfida andata in scena all’Amalie Arena di Tampa per la gioia delle coronarie degli spettatori, tanto quelli presenti sulle tribune, quanto quelli del Manitoba collegati: sotto di 1-4 al minuto 45′, i Jets calano il poker nel giro di 8′ (Scheifele, doppio Ladd e Perreault) con Kucherov prima e Stamkos al quinto giro degli SO a riportare sulla terra Winnipeg, con i Bolts a spuntarla per 6-5.
Pathos statale anche per Florida che, nonostante la 740ma rete in carriera di Sua Maestà Jagr, arrivato ad un solo centro da ‘Golden’ Brett Hull dalla terza posizione degli scorer di tutti i tempi non basta alla causa ‘Cats per superare la macchina da vittorie in trasferta di San Jose, vittoriosi agli SO per 2-1 (Donskoi/Pavelski); sempre primissima invece alla vetta della Lega Washington, a superare con una rete agli ET di Justin Williams gli Isles on-the-road per 3-2, con doppietta del letale Ovie nel terzo centrale e 36ma(!) vittoria in gabbia da inizio RS di Holtby.
Se gli Isles piangono, i cugini dei NY Rangers si impongono in terra canadese per 4-2 contro Toronto, frutto della doppietta del quebecois Brassard e soprattutto del backup delle blueshirts Raanta, autore di ben 35 interventi a fermare le scorribande dei Leafs, superati solo in volata del terzo finale dalla rete vincente di Stepan al 58mo; da valutare le conseguenze del check di Komarov alla testa di Capitan McDonagh; stesso score anche @Kanata con Ottawa a superare Carolina, merito dell’immenso Erik Karlsson (0+2) sempre più leader tra gli assist-man della Lega ed addirittura quarto(!) realizzatore della RS.
Passaggio di Conference nel segno del 6-3, firmato sia da Pittsburgh ai danni di Detroit (doppio Kessel e triplo 2-1 nei tre terzi) sia da Arizona a spazzare via con la green-line Domi (2+1) e Duclair (0+3!) Dallas.
Successo di St.Louis per 2-1 in OT, merito della strepitosa discesa a tutto ghiaccio di Jaden Schwartz nell’ET a regalare la W ai Blues, a contenere gli scatenati Kings grazie alle 34 parate di Elliott; LA ora è stretta dalla morsa vincente di Anaheim che, travolgendo 5-2 Vancouver fuori casa (ben cinque scorer diversi a rete, compreso l’ex Kevin Bieksa) si trova ora a soli due punticini dalla vetta della Pacific division.
Terzo shutouts in stagione per Pekka Rinne a fermare con 29 interventi Boston, piegata 2-0 dalle reti nel terzo iniziale di Smith e Forsberg (20mo centro) con Nashville ancora in corsa per una wild-card nell’enigmatica Central, al pari di Minnesota tornata prepotentemente in auge con la terza vittoria di fila del nuovo corso Torchetti in panca Wild, a superare senza troppi patemi gli Oilers ad Edmonton per 5-2 con Vanek e Granlund a scavare il solco nel secondo periodo.
Risultati del 18/02
NY ISLES – WASHINGTON 2-3ot
PITTSBURGH – DETROIT 6-3
TORONTO – NY RANGERS 2-4
OTTAWA – CAROLINA 4-2
TAMPA BAY – WINNIPEG 6-5SO
FLORIDA – SAN JOSE 1-2SO
ST.LOUIS – LOS ANGELES 2-1OT
NASHVILLE – BOSTON 2-0
EDMONTON – MINNESOTA 2-5
ARIZONA – DALLAS 6-3
VANCOUVER – ANAHEIM 2-5
Venerdì 19 Febbraio
Solamente 5 uscite nel friday-night oltreoceano, ad iniziare dagli shutouts vincenti di Buffalo e NY Islanders, con Lenher (38sv!) a portare gioie alla causa Sabres nel 4-0 rifilato @Columbus con doppietta di McGinn (e rete dal proprio terzo di Legwand) mentre le 27 parate di Jaro Halak unita alla rete di Cizikas dopo soli 2′ bastano agli isolani per superare i Devils 24 ore dopo lo stop casalingo contro i Caps.
Secondo KO in 24 ore per Vancouver, sconfitta in quel di Calgary per 5-2 dalla truppa di Hartley, frutto della buonissima serata della linea Colborne-Backlund-Frolik al pari di Carolina a superare col medesimo score San Jose in casa, frutto della doppietta di Skinner nel terzo finale.
Chiudiamo con la vittoria scacciacrisi(?) di Montréal in casa contro Phila sul 3-2 solamente al quinto giro degli SO con Byron ad interrompere la striscia di sconfitte degli Habs, ora alle prese con le voci del probabile addio di PK Subban dalla corte dei Canadiens.
Risultati del 19/02
NEW JERSEY – NY ISLES 0-1
COLUMBUS – BUFFALO 0-4
CAROLINA – SAN JOSE 5-2
MONTREAL – PHILADELPHIA 3-2SO
CALGARY – VANCOUVER 5-2