Daniele GobbiSi inizia con Rep. Ceca – Estonia, la prima è già qualificata alla seconda fase, la seconda al contrario è già inserita per la lotta dal 5° all’ 8° posto. Forse pure per questo la Rep. Ceca ha diminuito il minutaggio dei suoi uomini migliori. Al contrario i pochi uomini dell’Estonia non avendo più nulla da perdere hanno giocato più liberi da pressioni e si sono saputi esprimere al meglio. Sta di fatto che già il primo periodo si concludeva con l’ 1-1 dopo i gol del ceco Zdenek Habl (assistito dal solito David Palat) e dell’estone Ivar Liiv grazie all’assist di Imre Tiitsu. Nel secondo e terzo periodo le difese hanno la meglio sugli attacchi e non ci sono gol da ambo le parti. L’overtime passa rapido e si ritorna ai rigori dove Zdenek Kupricka segna il gol della vittoria.
La vera sfida di oggi per il gruppo A era USA – Giappone, con entrambe in lizza per guadagnarsi un posto per entrare tra i primi quattro del torneo. In particolare gli USA finora hanno un po’ deluso: la vittoria solo ai rigori contro l’Estonia e la sconfitta (sempre ai rigori) contro la Rep. Ceca hanno sorpreso i propri fan. Invece il Giappone dopo un avvio lento contro i Cechi ha vinto abbastanza facilmente contro l’Estonia.
Fin dall’inizio si capisce quale sarà il filo conduttore della partita: gli USA sempre davanti a cercare il gol e il Giappone in contropiede. Le difese asiatiche reggono solo 6′ e il gol di Nikko Landeros apre le danze americane. Due minuti dopo arrivano i gol di Alexi Salamone (anche due assist per lui) e Taylor Chace, a segno anche a inizio secondo periodo. A metà partita va a segno anche Taylor Lipsett che chiude la partita sul 5-0. A pesare sui giapponesi sono state le situazioni di inferiorità numerica infatti i 3 gol statunitensi sono arrivati proprio dopo gli unici 3 falli commessi dai nipponici.
Al Giappone ora non rimane che lottare per il 5° posto mentre gli USA possono continuare la caccia al titolo mondiale.
La classifica finale del gruppo A vede la Rep. Ceca a 8 punti, a seguire gli USA a 6 punti, Giappone fermo a quota 4 ed Estonia ultima a 2 punti.
Ricordiamo che le partite dell’Italia e delle altre nazionali sono visibili in diretta streaming su ParalympicSportTV o sul sito ufficiale della manifestazione, mentre le statistiche sono disponibili su Pointstreak.
foto: Anita Hector