Il fresco ventiseienne attaccante americano arriva da due stagioni negli Houston Aeros dell’AHL, seconda lega americana, dove ha totalizzato 41 punti in 129 partite e non finisce qui. A 19 anni è scelto dai Florida Panthers (sesta scelta, 190° in assoluto). Dopo due sole apparizioni negli Utah Grizzlies in AHL nell’anno precedente, nel 2002-03 la buona prima parte di campionato con i Jackson Bandits di ECHL (28 punti in 40 partite) gli è valsa la chiamata nei San Antonio Rampage (AHL) dove ha militato per 2 stagioni. Dopo la prima stagione di adattamento nel 2003-04 ha totalizzato 38 punti in 73 partite, conquistando l’onore di giocare 5 partite con i Florida Panthers in NHL, andando a segno una volta. Dopo questa breve ma importante parentesi ritorna nei San Antonio Rampage nel 2004 per poi trasferirsi, sempre in AHL, tra gli "orsi" di Hershey.