HockeyTime.netMerano-Vipiteno 4-2 (0-0, 3-0, 1-2)
MERANO – Grazie ad una maiuscola prova del collettivo, il Merano conquista il primo punto della serie superando un Vipiteno in cui molti giocatori chiave hanno deluso le attese. Nella squadra dell’alta val d’Isarco ha convinto solo la linea di Sparber, Stricker e Wieser, migliori sul ghiaccio tra gli ospiti assieme al difensore Christian Rainer autore di due reti. Nel Merano hanno giocato bene tutti, ma una nota di merito va assegnata a Massimo Ansoldi autore di un hattrick e al portiere Thomas Tragust che questa sera si è aggiudicato nettamente il confronto con Leinonen apparso insicuro in qualche occasione. Il primo tempo è stato giocato in maniera accorta da entrambe le formazioni e l’unica vera occasione è capitata al Vipiteno al 3’: bel tiro di Chalifoux, Tragust concede il rimbalzo e Perna inaugura la sua serata da dimenticare arrivando con un attimo di ritardo sul disco e mancando così la facile correzione in rete. Nei primi minuti della frazione centrale i Broncos prendono momentaneamente il controllo delle operazioni: Wieser va vicino al vantaggio colpendo il palo. Al 26’ Gallo servito molto bene da Uvaev si presenta solo davanti a Leinonen, ma il goalie finlandese vince il duello. Il Merano passa due minuti dopo: Hinks serve Lutz solo davanti al portiere che infila indisturbato il disco in rete (28’26’’). Nel finale di tempo Ansoldi segna due volte in poco più di 90 secondi gettando le basi per il successo. La prima rete arriva in superiorità numerica al 36’13’’ con un rasoghiaccio improvviso raccogliendo un tiro dalla blu di Uvaev smorzato da un difensore, la seconda dopo una veloce discesa lungo l’ala destra sorprendendo Leinonen sul primo palo (37’48’’). In apertura della frazione conclusiva Hinks in situazione di due contro uno dà un bel disco ad Ansoldi, ma questa volta il portiere finlandese riesce ad evitare una rete fatta e a mantenere in partita la sua squadra. Il gol lo segnano invece i Broncos: Rainer dalla blu trova il corridoio giusto (43’26’’). Pochi attimi dopo il Merano resta senza il suo miglior difensore: Uvaev è costretto ad abbandonare il ghiaccio per una discata in faccia (dovrebbe essere escluso ogni tipo di frattura). Il Vipiteno ci crede e continua ad impensierire Tragust. Al 49’ Palla su azione di rimessa tira fuori, ma ben più pericolosa è la conclusione di Stricker al 52’ che centra in pieno il palo. Nel finale di gara i Broncos hanno ben 77 secondi di doppia superiorità numerica e Rainer va in rete di nuovo raccogliendo la respinta di Tragust su un tiro di Donovan dalla blu (57’26’’). Ad un minuto e mezzo dal suono della sirena Leinonen lascia il posto ad un sesto uomo di movimento, ma Ansoldi con un tiro dalla zona neutra centra la gabbia vuota e soffoca definitivamente il tentativo di rimonta (59’07’’). Gara 2 è in programma lunedi sera a Vipiteno ed i padroni di casa sono obbligati a vincere.