HockeyTime.net"… squadra che vince non si cambia" non sembra essere un adagio molto in voga nell’Idaho se gli Steelheads, freschi vincitori della Kelly Cup, hanno deciso di cominciare la stagione cambiando entrambi i portieri, con Colin Zulianello e Derek Dolson al posto di Blair Allison e Dan Ellis, e di non confermare giocatori come Jan Kopecky, Dylan Gyori e Andrei Vasilyev. Confermata quasi in toto il reparto difensivo con Darrell Hay, David Cornacchia, Petr Suchanek, Dan Vandermeer e Jeremy Mylymok e l’unica aggiunta di Peter Metcalf che, come Cornacchia farà la spola tra l’Idaho e i Grizzlies dello Utah, la riconferma del titolo passerà necessariamente attraverso le prestazioni dei due goalie. Zulianello è reduce da una stagione altalenante, a cavallo tra i Long Beach Ice Dogs e i San Diego Gulls, mentre Derek Dolson, dopo una buona carriera junior in OHL, con le casacche di Oshawa e Owen Sound, ha disputato due campionati a difesa della gabbia della York University (CIS). Pronti per gli Steelheads anche altri portieri come Frank Doyle, nell’ambito dell’affiliazione con i Grizzlies, e Mike Pickard. Se i sei della difesa sono un’assoluta garanzia, con il possibile utilizzo di John Fieweger all’occorrenza, l’attacco, oltre al riconfermato Lance Galbraith, buon realizzatore dal carattere bizzoso (353 minuti di penalità, terzo in assoluto nella lega), è un’incognita. Ladislav Kouba è un buon prospetto, con discrete statistiche in WHL e qualche presenza con gli Springfield Falcons; Ben Keup è stato All Star Team della ECHL nel 2001, ma nell’ultimo anno ha messo a asegno solo 9 goal e 13 assist; Scott Burt ha chiuso la stagione con 36 punti, mentre Frank Lukes si è ben comportato a Springfield nel suo anno da rookie. Molte aspettative sono riposte sui giovani Lance Monych, dai Brandon Wheat Kings (WHL), Greg Keith, da University of Denver, Warren Peters e Brett Draney. Completano l’organico Bobby Russell, Landon Bathe, mentre Justin Cox, Matt Hubbauer, Jan Sochor, Derek Paget, Darren McLachlan, David Brisson e Marty Flichel, terminato il trainig camp conosceranno il loro futuro. Esordio il 22 ottobre, in casa, contro gli Alaska Aces.
Roster
Frank Doyle, G; Colin Zulianello, G; Jeremy Mylymok, D; Petr Suchanek, D; Dan Vandermeer, D; Peter Metcalf, D; David Cornacchia, D; Darrell Hay, D; Ladislav Kouba, F; Ben Keup, F; Darren McLachlan, F; David Morisset, F; Greg Keith, F; Bobby Russell, F; Warren Peters, F; Justin Cox, F; Landon Bathe, F; Lance Galbraith, F; David Brisson, F; Brett Draney, F
Location: Boise, Idaho
Arena (Capacity): Bank of America Centre (5,006)
Division: West
Coach: John Olver, 2nd Season (40-23-9)
NHL Affiliate: Phoenix Coyotes
AHL Affiliate: Utah Grizzlies
website: www.idahosteelheads.com
2004 Kelly Cup Playoffs:
Vincitori della Kelly Cup (4-1) ai Florida Everblades
2003-04 In Review
Record: 40-23-9
Points: 89
Pacific Division Finish: 3rd
Overall ECHL Finish: T 11th
Goals Per Game (Rank): 3.04 (T 16th)
Goals-Against Average (Rank): 2.89 (14th)
Power Play (Rank): 16.1% (19th)
Penalty Killing (Rank): 81.3% (21st)