Massimo GasperiIl Graz99ers vince la sua prima ICEHL superando in finale la sorpresa HC Falkensteiner Val Pusteria con uno “Sweep”, cioè un perentorio 4 vittorie a zero. La formazione che rappresenta la capitale dello stato federale della Stiria, dopo un inizio favorevole ai padroni di casa, ha rimontato lo svantaggio per poi dilagare nel terzo drittel. I Giallo – Neri, anche stasera, hanno mostrato le carenze che li avevano connotati in questa serie di finale e cioè, una scarsa freddezza sotto porta ed “poca cattiveria” nelle conclusioni. I Lupi hanno avuto, infatti, molte più occasioni di segnare rispetto ai loro rivali ma, mentre i giocatori del Graz si sono confermati micidiali sotto porta, i padroni di casa, troppo spesso hanno fallito conclusioni anche facili da mettere in fondo al sacco.
I primi minuti della partita sono molto tattici, le due formazioni stentano ad aprire il loro gioco. La prima occasione (3:00) capita sulla stecca di Bailen che impegna Pasquale. La prima grossa chance per andare in gol capita però ai Lupi intorno al sesto minuto, ma il rovescino di Andergassen da buona posizione, non centra la porta. Poco dopo, Purdeller servito da Ticar e Ierullo – al 7:14 – sparano a ripetizione sulla figura del portiere. Appena trenta secondo dopo ed il Val Pusteria regala letteralmente il gol del vantaggio agli ospiti. Un terrificante errore nell’uscita di zona, da parte di Almquist mette Kevin Roy nel possesso del disco, l’attaccante arriva davanti a Pasquale, fa una finta ed infila il puck sul secondo palo.
Il pareggio, meritatissimo, anche perché il Val Pusteria chiude il tempo con il doppio delle conclusioni verso la porta dei suoi avversari (14:7) arriva tre minuti dopo con Rok Ticar che, servito da Ierullo, non lascia scampo a Wieser con un tiro raso ghiaccio che gli passa tra i gambali e finisce la sua corsa baciando il palo lungo. Una penalità a Josh Carrie (sgambetto) regala il primo power play della partita ed i Lupi trasformano in gol la superiorità numerica. La rete mette a nudo, ancora una volta, la non eccelsa condizione del portiere austriaco che sul tiro di Saracino offre un evitabile rebound. Sul tap-in arriva Frycklund che mette il disco in fondo al sacco.
In apertura di secondo drittel il Val Pusteria getta alle ortiche una colossale opportunità. Al 23:13, Lauridsen si ritrova solo davanti al portiere, ha perfino il tempo di prendere la mira ma la sua conclusione va fuori.
Passato il pericolo, il Graz prende le misure all’avversario, alzando i giri del motore del suo gioco. La formazione austriaca schiaccia il Val Pusteria nel suo terzo (8:2 le conclusioni nella porta per gli austriaci, nei primi dieci minuti della seconda frazione) e, così, il pareggio arriva non inatteso. Il gol nasce da un disco messo sotto porta da Lukas Haudum sul quale, in mischia sul tocco di Anders Koch, forte l’ultima deviazione è di un difensore della formazione di casa. Raggiunto il pari, il Graz rallenta il gioco e viene fuori il Val Pusteria che insiste nella sua “battaglia personale” con i pali di alluminio della porta austriaca. Questa volta, a colpirlo, in Power Play, è Austin Rueschhoff sulla cui conclusione, colpito il palo, il puck resta lì a ballonzolare, in modo quasi beffardo. Poi al 39:07 Frycklund,, i Lupi sprecano una nuova, colossale opportunità; su un disco perso in fase d’attacco dagli austriaci, se ne va verso la porta ma giunto davanti a Wieser gli spara il puck addosso.
In apertura di terzo drittel, al 41° minuto, Bowlby davanti a Wieser, lo spiazza, con un tiro di rovescio spreca tutto mandando il puck fuori dalla porta. Gol sbagliato, Gol subito. Neppure il tempo di dire bau che con una micidiale azione in velocità, Schiechl serve Conley, che insacca davanti a Pasquale, un disco che ballonzola nello slot.
Non contenti degli errori fatti il Val Pusteria sbaglia ancora grossolanamente un gol davanti alla porta quando Andrìergassen sbaglia la mira su una conclusione davanti al portiere (44:00)
La differenza tra le due formazioni, in pratica è questa: il Val Pusteria spreca valanghe di azione da gol mentre il Graz riesce a capitalizzarle tutte. Questa cosa si ripete al 48° con il gol del 4:2, una rete che rappresenta un perfetto esempio di cinismo sotto porta, quella dote che, purtroppo, i giallo – neri non hanno quasi mai messo in mostra in questa serie di finale. Il 4:2 – per la cronaca, lo segna Josh Currie con un tiro dallo slot.
Il Val Pusteria cerca di recuperare lo svantaggio ed occupa il terzo difensivo degli austriaci ma così facendo offre il fianco alla micidiale ripartenza degli ospiti che escono di zona in velocità con la coppia Harnisch Moosbrugger col primo che davanti a Pasquale serve al secondo il disco della facile trasformazione. Nel finale con i supporter venuti da Graz in completo delirio, c’è tempo anche per l’empty net gol di Michael Schiechl, una rete che dà al risultato un’impronta tennistica
ICE Hockey League – Finale Gara4
Mercoledì 22 aprile 2026 – Ore 19:45 – Intercable Arena di Brunico – Bruneck.
HC Falkensteiner Val Pusteria – Moser Medical Graz99ers 2:6 (2:1 – 0:1 – 0:4)
Arbitri: #28 Andreas HUBER, #15 Christian OFNER – Giudici di Linea: #71 David Nothegger, #90 Wolfgang Puff.
Spettatori: 3,104 – Tiri in Porta: 35:26 (14:7 – 8:10 – 13:9) – PIM: 6:10
Marcatori: 7:44 0:1 EQ G99 Kevin Roy; 10:20 1:1 EQ HCP Rok Ticar (Alex Ierullo); 14:11 2:1 PP1 HCP Mickael Frycklund (Nicholas Saracino – Austin Rueschhoff); 30:32 2:2 EQ G99 Anders Koch (Lukas Haudum); 41:45 2:3 EQ G99 Kevin Conley (Michael Schiechl); 48:12 2:4 EQ G99 Josh Currie (Kevin Roy); 53:01 2:5 EQ G99 Lens Moosbrugger (Tim Harnisch); 59:14 2:6 EN G99 Michael Schiechl (Josh Currie – Paul Stapelfeldt).
Standings in der best-of-7 Final Series: 0:4 – Il Moser Medical Graz99ers vince il Campionato di ICEHL.
Le Formazioni delle squadre:
HC Falkensteiner Val Pusteria: Portieri: Edward Robert Nito Pasquale (Jakob Rabanser). Difensori: Austin Michael Osmanski – Luca Zanatta; Adam John Almquist – Jonathon Blum; Markus Lauridsen – Greg Di Tomaso; Daniel Glira. Attaccanti: Alexander Joseph Ierullo – Rok Ticar – Tommy Purdeller; Henry Bowlby – Cole Bardreau – Austin Rueschhoff; Nicholas Samuel Saracino – Mats Mikael Frycklund – JC Lipon; Matthias Mantinger – Raphael Andergassen – Ivan Deluca. Alan Lobis. Head Coach HCP: Jason Jaspers
Moser Medical Graz99ers: Portieri: Nicolas Wieser (Patrick Grascher); Difensori: Kasper Kotkansalo – Korbinian Holzer; Nico Brunner – Nicholas Bailen; Andrers Koch – Frank Hora; Paul Stapelfeldt – Jakob Lippitisch. Attaccanti: Kevin Roy – Marcus Vela – Josh Currie; Paul Huber – Lukas Haudum – Nick Swaney; Manuel Ganahl – Michael Schiechl – Kevin Michael Conley; Tim Harnisch – Lenz Moosbrugger –– Nico Feldner. Head Coach G99: Daniel Lacroix.