Comunicato stampaSabato scorso, l’HC Gherdeina valgardena.it si è laureato campione dell’Alps Hockey League per la prima volta, con una vittoria a sorpresa davvero sbalorditiva. Al termine della stagione regolare, la squadra altoatesina occupava solo l’undicesimo posto in classifica, ma ha poi messo a segno una serie incredibile di risultati positivi, sconfiggendo l’HC Meran/o Pircher in una finale sensazionale. Ecco uno sguardo alla memorabile decima stagione dell’Alps Hockey League, che ha visto più tifosi che mai assistere alle partite delle proprie squadre nelle arene.
Un totale di 286.604 tifosi ha assistito alle partite delle 13 squadre dell’Alps Hockey League nella passata stagione. Ciò rappresenta un aumento di quasi 50.000 spettatori rispetto alla stagione precedente. Solo la stagione 2018/19 ha registrato un’affluenza complessiva più alta (307.659), sebbene all’epoca le squadre partecipanti fossero più numerose. Con una media di 884 spettatori a partita, la stagione 2025/26 è stata la più seguita nella storia del campionato. Il secondo posto spetta alla stagione 2018/19 con una media di 801 spettatori a partita.
L’EK Die Zeller Eisbären ha nuovamente guidato la classifica di affluenza. Pur non riuscendo a difendere il titolo del 2025, ha dominato la classifica del pubblico con una media di 2.256 spettatori a partita. A seguire, i croati del KHL Sisak (1.674) e l’HC Migross Asiago (1.593). I nuovi campioni della Val Gardena si sono classificati al quarto posto con una media di 975 spettatori. Soprattutto durante le finali, il Pranives di Selva di Val Gardena era gremito, mentre i tifosi festeggiavano lo storico titolo. Complessivamente, la soglia dei 2.000 spettatori è stata superata in 30 partite, mentre più di 1.000 tifosi hanno assistito a 95 incontri.
Dall’undicesimo posto al titolo
Dal punto di vista sportivo, la stagione è stata tanto sorprendente quanto di successo. I Red Bull Hockey Juniors si sono assicurati il primo posto nella stagione regolare. Accanto ai campioni in carica di Zell am See, Sisak, Asiago e Vipiteno sono avanzati al Master Round. La battaglia per il quinto posto è rimasta aperta fino all’ultima giornata, con soli tre punti a separare i Broncos, quinti in classifica, dal Ritten, ottavo. A quel punto, quasi nessuno si aspettava che il Gherdeina potesse arrivare così in alto nei playoff. Le stesse Furie avevano chiuso la stagione regolare solo all’undicesimo posto, proprio dietro al Merano, poi finalista.
Nei gironi di qualificazione ai playoff, il Gherdeina ha dato il via alla sua straordinaria cavalcata, chiudendo al primo posto nel proprio girone con cinque vittorie e una sola sconfitta. Il Merano ha ottenuto lo stesso risultato nell’altro girone. Nel frattempo, lo Zell am See ha superato i Juniors grazie a un Master Round dominante, vincendo tutte e otto le partite e accedendo ai playoff come testa di serie numero uno.
Il Gherdeina ha dovuto prima superare i Pre-Playoff, dove ha battuto il Kitzbühel per 2-0. Anche il Merano è avanzato con una vittoria per 2-0 sul Bregenzerwald. Nei quarti di finale, il Gherdeina ha affrontato il Salisburgo in una serie emozionante che è andata fino in fondo. In Gara 7, Matteo Luisetti ha segnato il gol decisivo al 77° minuto, mandando la sua squadra in semifinale. Anche il Merano ha compiuto un’impresa, sconfiggendo l’Asiago per 4-2.
In semifinale, il Gherdeina ha incontrato Zell am See. I campioni del 2025 sono entrati nella serie come chiari favoriti e hanno vinto la gara 1 di misura ai tempi supplementari. Le partite successive si sono alternate tra vittorie in casa fino a quando il Gherdeina ha conquistato una cruciale vittoria per 4-3 ai tempi supplementari nella gara 5 in trasferta. Con un’altra vittoria in casa, gli altoatesini hanno completato la sorpresa. Nel frattempo, il Merano ha sconfitto il Sisak in una serie combattuta di sette partite, dando vita a una finale storica: la prima in assoluto tra due squadre altoatesine.
La serie finale si è conclusa con una schiacciante vittoria per 4-0 del Gherdeina, che si è aggiudicato il titolo grazie a un 4-3 davanti a oltre 2.000 tifosi in un Pranives Arena tutto esaurito. Si è trattata solo della terza serie finale conclusasi con una vittoria per 4-0 nei dieci anni di storia del campionato.
Claes Endre – l’eroe tra i pali
Il Gherdeina è stato guidato dal portiere Claes Endre. Il goalie svedese si è unito alla squadra a metà gennaio e ha avuto un impatto immediato. Ha concluso la stagione con la migliore percentuale di parate del campionato, superiore al 94%, e ha registrato quattro shutout in 27 presenze.
Valentini nominato MVP e capocannoniere
Il capocannoniere del campionato è stato Ryan Valentini dell’Asiago, che ha totalizzato 92 punti – il secondo miglior risultato nella storia del campionato – ed è stato nominato MVP. Solo Ethan Szypula ha totalizzato più punti in una singola stagione (103). Il miglior marcatore è stato Nick Porco, anch’egli dell’Asiago, con 42 reti. Inoltre, è stato assegnato per la prima volta il premio “Giovane Stella della Stagione”, che è andato a Maxim Eliseev dei Red Bull Hockey Juniors.