Tony PumaA due mesi dalla conclusione della stagione 2017/18, il mercato di National League registra diversi colpi, il club più attivo è il neopromosso Rapperswil-Jona.
L’Ambrì Piotta si limita all’acquisto del canadese Christopher Smith, attaccante ventunenne che maturerà in Swiss League nel farm team dei Ticino Rockets.
Tutto fermo in entrata al Berna, mentre si registrano i saluti del difensore austriaco Bernd Wolf, tornato in Patria nel Villach, e gli attaccanti Mika Pyörälä, finito al Kärpät Oulu, e Dario Meyer, passato al Davos.
Frenetico via vai in casa Biel, soprattutto da e per Kloten, con l’arrivo del difensore Dominik Egli e le partenze del pari ruolo Nicholas Steiner e gli attaccanti Fabian Sutter e Emilijus Krakauskas. I veri colpi di mercato per i seeländer sono quelli di Damien Brunner e il finlandese Anssi Salmela, entrambi con un passato in NHL, oltre a quelle in KHL per il finnico. La linea verde è rappresentata da Ramon Tanner proveniente dall’Under 20 del Davos.
Il Davos abbassa l’età media del reparto offensivo con gli ingaggi di Dominic Weder, Meyer e Thierry Bader, tutti tra i venti e ventuno anni. L’acquisto di peso è Inti Pestoni, laureatosi ad aprile campione di National League con lo Zurigo, risultato ottenuto anche grazie ai suoi 23 punti (6 goal e 17 assist) in 51 gare.
Acquisti mirati, destinati all’attacco, anche per il Ginevra del General Manager Chris McSorley, tornato alla guida della formazione senior dopo la parentesi poco edificante di Craig Woodcroft: le Aquile romande hanno trovato l’accordo con il giovane ventiduenne Marks Lazarevs e i più esperti Timothy Kast (29 anni) ed Eliot Berthon (26 anni).
Il mercato estivo del Friborgo si è aperto con gli acquisti di Reto Berra, goalie vicecampione del Mondo con la Svizzera ai recenti Mondiali danesi e dalla comprovata esperienza in NHL, e lo statunitense Andrew Miller, attaccante che vanta 306 presenze e 248 punti (86 goal e 162 assist) in AHL; ai due colpi di elevata caratura si aggiungono gli arrivi delle giovani leve Marco Forrer (dal Davos) e Sandro Schmid, tornato in Svizzera a chiusura dell’esperienza svedese nelle formazioni junior del Malmö Redhawks.
Il Langnau mira a riscattare un’avara stagione rinforzando il roster con il difensore Simon Kindschi e gli attaccanti Harri Penonen (dal Losanna) e Chris DiDomenico, un ritorno più che gradito nell’Emmental che mette fine ad un lungo girovagare tra NHL (Ottawa Senators) e AHL (Belleville Senators, Syracuse Crunch e Rockford IceHogs).
Il Losanna riparte da Ville Peltonen, l’ex attaccante del Lugano, ha lasciato il ruolo di assistant coach del Berna per guidare nei prossimi due anni i vodesi, i quali negli ultimi due mesi si sono concentrati sul reparto offensivo con lo scopo di sopperire alla partenza di Pesonen e ai ritiri dall’attività agonistica di Sven Ryser ed Eric Walsky, acquistando Christoph Bertschy, 24enne con alle spalle 210 presenze in AHL e 9 in NHL, Ronalds Kenins, il nazionale lettone e campione svizzero con lo Zurigo nell’ultimo torneo di NL, e Robin Leone che lascia il Kloten. Dagli aviatori è stato prelevato anche Luca Boltshauser, il quale dovrà fare le veci di Jakub Stepanek, diretto allo Slovan Bratislava, e Cristobal Huet che ha appeso i pattini al chiodo alla fine della scorsa stagione. Gli zurighesi perdono anche Benoit Jecker accordatosi con il Lugano per le prossime due stagioni.
Mercato ricco per il neopromosso Rapperswill-Jona che necessariamente deve costruire un roster competitivo all’altezza della National League; la dirigenza sangallese ha puntato ad un mix di giocatori giovani supportati da più esperti: il ventiduenne Noël Bader sarà il backup di Melvin Nyffeler, mentre in difesa Cédric Hächler (24 anni) sarà spalleggiato dai veterani Timo Helbling, prelevato dallo Zugo, e lo statunitense Matt Gilroy, trentatreenne con esperienze in NHL, AHL, KHL e la partecipazione alle Olimpiadi di PyeongChang lo scorso febbraio. Dalla KHL, direttamente da Sochi, si aggregherà anche il connazionale Casey Wellman, il quale ha giocato nelle stesse Leghe di Gilroy, oltre a quella svedese con la maglia del Frölunda Indians con la quale ha vinto la Champions Hockey League nel 2017; l’attacco è completato da Roman Schlagenhauf, di ritorno in riva al lago di Zurigo dopo due stagioni trascorse al Kloten, e da due giovani, Léonardo Fuhrer ed Andi Spiller, provenienti dalla Swiss League.
Hans Kossmann lascia lo Zurigo nelle mani del canadese Serge Aubin, nelle ultime stagioni alla guida del Vienna Capitals, il quale non ha voluto travolgere il roster: lasciato partire Inti Pestoni, i Lions hanno trovato l’accordo economico con il nazionale ceco Roman Cervenka, il quale lascia il Friborgo dopo due stagioni.
Lo Zugo registra più uscite che entrate: oltre ai già citati Kast e Helbling, i Tori rimangono orfani in attacco di Josh Holden, ritiratosi a 40 anni, il quale, tuttavia, rimane in seno alla società nel ruolo di vice allenatore, insieme a Stefan Hedlund, del neo coach norvegese Dan Tangnes. Il suo posto sarà occupato da Dario Simion: nonostante i suoi 24 anni, l’attaccante ha alle spalle sette campionati di LNA disputati tra Lugano e Davos.
Ambrì
Arrivi: Christopher Smith (A, CAN, Hawkesbury Hawks – CCHL)
Partenze: Thibaut Monnet (A, SUI, Kloten – Swiss League), Cory Emmerton (A, CAN, Sibir Novosibirsk – KHL), Eliot Berthon (A, FRA, Ginevra), Michael Fora (D, SUI, Carolina Hurricanes – NHL), Tomi Karhunen (P, FIN, Brynäs IF – SWE)
Berna
Arrivi: –
Partenze: Dario Meyer (A, SUI, Davos), Mika Pyörälä (A, FIN, Kärpät Oulu – FIN), Berns Wolf (D, AUT, Villach)
Biel/Bienne
Arrivi: Ramon Tanner (A, SUI, Davos U20), Dominik Egli (D, SUI, Kloten – Swiss League), Damien Brunner (A, SUI, Lugano); Anssi Salmela (D, FIN, Dinamo Riga – KHL)
Partenze: Fabian Sutter (A, SUI, Kloten – Swiss League), Emilijus Krakauskas (A, LTU, Kloten – Swiss League), Philipp Wetzel (A, SUI, La Chaux de Fonds – Swiss League), Maxime Baud (P, FRA, Sion – MySports League), Nicholas Steiner (D, SUI, Kloten – Swiss League)
Davos
Arrivi: Dominic Weder (A, SUI, La Chaux de Fonds – Swiss League), Dario Meyer (A, SUI, Berna), Thierry Bader (A, SUI, Kloten – Swiss League), Inti Pestoni (A, SUI, Zurigo)
Partenze: Simon Kindschi (D, SUI, Langnau), Marco Forrer (D, SUI, Friborgo), Broc Little (A, USA, Linköping – SWE), Dario Simion (A, SUI, Zugo)
Ginevra
Arrivi: Chris McSorley (coach, CAN), Marks Lazarevs (A, LAT, GC Küsnacht – Swiss League), Timothy Kast (A, SUI, Zugo), Eliot Berthon (A, FRA, Ambrì Piotta)
Partenze: Craig Woodcroft (coach, CAN), Stéphane Da Costa (A, Avtomobilist Yekaterinburg – KHL), Michael Keränen (A, FIN, Mora IK – SWE), Adam Hasani (A, SUI, La Chaux de Fonds – Swiss League)
Friborgo
Arrivi: Andrew Miller (A, USA, Charlotte Checkers – AHL), Marco Forrer (D, SUI, Davos), Reto Berra (P, SUI, Anaheim Ducks – NHL), Sandro Schmid (A, SUI, Malmö Redhawks J18)
Partenze: Roman Cervenka (A, CZE, Zurigo), Kevin Kühni (D, SUI, La Chaux de Fonds – Swiss League)
Langnau
Arrivi: Harri Pesonen (A, FIN, Losanna), Simon Kindschi (D, SUI, Davos), Chris DiDomenico (A, Rockford IceHogs – AHL)
Partenze: Lukas Haas (A, SUI, Olten – Swiss League), Philippe Seydoux (D, SUI, Kloten – Swiss League)
Losanna
Arrivi: Ville Peltonen (coach, FIN, Berna), Christoph Bertschy (A, SUI, Binghamton Devils – AHL), Ronald Kenins (A, LAT, Zurigo), Robin Leone (A, SUI, Kloten – Swiss League), Luca Boltshauser (P, SUI, Kloten – Swiss League)
Partenze: John Fust (coach, SUI-CAN, Losanna), Jakub Stepanek (P, CZE, Slovan Bratislava – KHL), Sven Ryser (A, SUI, ritiro), Eric Walsky (A, SUI, ritiro)
Lugano
Arrivi: Benoit Jecker (D, SUI, Kloten – Swiss League)
Partenze: Damien Brunner (A, SUI, Biel), Colin Fontana (D, SUI, Ticino Rockets – Swiss League), Aronne Pagnamenta (D, SUI, Ticino Rockets – Swiss League)
Rapperswil-Jona Lakers
Arrivi: Cédric Hächler (D, SUI, Biel), Noël Bader (P, SUI, Zugo Academy – Swiss League), Andri Spiller (A, SUI, Thurgau – Swiss League), Léonard Fuhrer (A, SUI, Ajoie – Swiss League), Roman Schlagenhauf (A, SUI, Kloten – Swiss League), Matt Gilroy (D, USA, Jokerit Helsinki – KHL), Casey Wellman (A, USA, Sochi – KHL), Timo Helbling (D,SUI, Zugo)
Partenze: Lars Frei (A, SUI, Thurgau – Swiss League)
Zurigo
Arrivi: Serge Aubin (coach, CAN, Vienna Capitals – EBEL), Roman Cervenka (A, CZE, Friborgo)
Partenza: Hans Kossmann (coach, SUI), Mattias Sjögren (A, SWE, Rögle – SWE), Ronalds Kenins (A, LAT, Losanna), Mathias Seger (D, SUI, ritiro), Linden Vey (A, CAN, CSKA Mosca – KHL), Lauri Korpikoski (A, FIN, TPS Turku – FIN), Inti Pestoni (A, SUI, Davos)
Zugo
Arrivi: Dan Tangnes (coach, NOR, Linköping – SWE), Dario Simion (A, SUI, Davos)
Partenze: harold Kreis (coach, GER, Düsseldorf), Josh Holden (A, CAN, ritiro), Timothy Kast (A, SUI, Ginevra), Timo Helbling (D, SUI, Rapperswil-Jona Lakers)