Comunicato stampaDopo Nick Caamano, il Milano pesca ancora dal Vålerenga di Oslo: arriva l’attaccante americano Blake McLaughlin, che del club norvegese è stato miglior realizzatore in stagione regolare con 46 punti in 45 presenze.
Attaccante dinamico e versatile, McLaughlin è un’ala sinistra che all’occorrenza può giostrare anche da centro. Dotato di ottima tecnica e visione di gioco, garantisce punti e soluzioni sia in parità numerica che in power play.
Nato a Grand Rapids nel Minnesota, tradizionale fucina di talenti dell’hockey a stelle e strisce, il 14 febbraio 2000, è alto 180 cm per 73 kg, stecca sinistra. Nel 2018 è stato draftato dagli Anaheim Ducks al terzo giro (79a scelta assoluta).
Ha iniziato a mettersi in luce nella stagione 2016/17, contribuendo con 12 presenze alla cavalcata dei Chicago Steel in USHL, culminata con il trionfo in Clark Cup. E’ dell’anno successivo la sua esplosione: con 59 punti in 61 partite negli Steel inizia a farsi un nome a livello junior, viene più volte convocato nelle nazionali giovanili USA e si prepara ad affrontare il quadriennio NCAA con ottime prospettive.
Frequenta la prestigiosa University of Minnesota giocando con i Gophers. In quattro stagioni colleziona 142 presenze e 105 punti (38 gol e 67 assist), entrando nel ristretto club dei “centenari” (come punti) dell’ateneo e vincendo il titolo della Big Ten Conference nel 2021 segnando 4 punti nella finale contro Wisconsin.
Terminata l’università, firma il suo contratto d’esordio (Entry-Level) con i Ducks. Non riesce a debuttare in NHL, ma gioca stabilmente nelle leghe di sviluppo affiliate, dividendosi tra la AHL (con i San Diego Gulls e successivamente con gli Hartford Wolf Pack) e la ECHL (con i Tulsa Oilers e i Bloomington Bison): 10 punti in 77 presenze in AHL, 85 punti in 97 presenze in ECHL.
Da free agent, sceglie l’Europa e disputa con il Valerenga la sua miglior stagione da pro a livello realizzativo (con un passaggio anche in Italia, nell’edizione 2025 della Dolomiten Cup): contando anche i playoff il suo score è di 49 punti (22 gol) in 55 presenze. Ora Milano, dove giocherà con la maglia numero 27.
Foto credit: Valerenga