Dado PagettiVarese, Icecinque, penultima amichevole di preparazione ai Mondiali svizzeri, avversario ancora la Gran Bretagna, nostra ospite, che come noi parteciperà al prossimo torneo di Top Division; le precedenti due amichevoli svoltesi in Gran Bretagna hanno visto una vittoria per parte, 4 a 1 per i britannici e 6 a 4 per gli Azzurri. Ora si continua con la preparazione, e con la formazione finale che difenderà i nostri colori a Friborgo. Ore 16,30 si parte, Italia in azzurro, Fadani in porta, Zanatta-Phil Pietroniro in difesa, Tommaso De Luca-Bradley-Purdeller in attacco, prima della partita un dovuto riconoscimento al grande Larkin che ha deciso di appendere i pattini al chiodo. Si parte ed è subito Italia con Bradley che impegna Bowns, rispondono subito i britannici con Waller che obbliga Fadani alla respinta; immediatamente sono ancora i ragazzi del coach Jalonen ad essere pericolosi, prima con Gios e poi con Buono, sempre però con tiri dalla blu. Gli Azzurri continuano con un pressing asfissiante a tenere il terzo avversario creando continuamente occasioni e continuando ad essere pericolosi. Al 5,15 Pietroniro non riesce a deviare un disco sottoporta, al 6,12 con una bellissima azione manovrata gli Azzurri sfiorano con Bradley il gol del vantaggio, ma Bowns para bene. Non molla l’Italia, l’intensità e l’aggressività sono asfissianti, la Gran Bretagna non esce dal terzo: al 9,16 Bradley si presenta solo davanti al goalie avversario ma tira alto. Sul ghiaccio c’è solo l’Italia, senza però riuscire a concretizzare l’enorme numero di occasioni create; ci prova anche Segafredo e poi Mantenuto, ma Bowns sembra insuperabile. Al 14,29 Italia in superiorità, imposta il power play, tira ripetutamente e finalmente al 16,38 Segafredo dallo slot realizza il gol del vantaggio Azzurro. Italia 1 Gran Bretagna 0. Si riparte con gli Azzurri che prendono fiato dopo 16 minuti di dominio assoluto; nell’ultimo minuto di gioco i britannici sfiorano il pareggio, un grande Fadani blocca ogni tentativo avversario. Finisce qui il primo tempo, un dominio assoluto. Tiri per l’Italia 17 per la Gran Bretagna 8.
Secondo tempo con gli ospiti che cercano di fare più possesso disco, la partita è molto più lenta rispetto al primo periodo: al 22,42 Buono va in panca puniti, una buona fase difensiva Azzurra supera indenne, il periodo centrale è meno intenso, tanto terzo centrale e poche occasioni, ma mentre per gli Azzurri sia normale prendere fiato, al momento molto deludente è la Gran Bretagna: continui rovesciamenti di fronte, senza creare occasioni degne di nota, si deve aspettare il 38,20 quando DiGiacinto per ben due volte sfiora il gol. Al 38,44 Logan Neilson va in panca punti, Azzurri in superiorità che però non riescono a concretizzare. Finisce praticamente qui il secondo periodo, inizialmente lento e brutto fino al 35,00 quando gli Azzurri hanno ripreso a creare gioco. Tiri 7 per l’Italia, 6 per la Gran Bretagna.
Terzo tempo: parte fortissimo l’Italia, subito una mischia davanti alla porta avversaria senza che nessuno riesca a deviare sottoporta, poi al 42,37 Mantenuto, solo davanti al goalie avversario porta gli Azzurri sul 2 a 0. Continua la pressione dei ragazzi del coach Jalonen e anche Bradley sfiora il gol. Al 45,33 occasione degli avversari: su un errore di Gios, Harewood si presenta solo davanti a Fadani che si supera respingendo il tiro. Passata la paura si riprende continuando a presidiare il terzo avversario, al 46,12 altra superiorità per l’Italia, Bowns sembra insuperabile nonostante gli innumerevoli tiri Azzurri. Siamo ormai al 51,00 quando la Gran Bretagna tenta una timida reazione costringendo gli Azzurri alla fase difensiva e al gioco di rimessa. Al 52,00 furiosa mischia davanti alla porta italiana, la difesa riesce a liberare. Risponde l’Italia, Spornberger dalla blu sfioria il goal. Adesso gli Azzurri pensano più a gestire ma al 53,48 Purdeller commette fallo, Italia in inferiorità e anche questa volta riesce a gestire con una buona fase difensiva uscendone indenne. Al 56,10 coach Russell chiede il timeout, toglie il portiere per l’uomo di movimento in più. Gli ospiti pressano nel nostro terzo, poi Di Giacinto solo davanti alla porta vuota tira incredibilmente fuori e costringe Cade Neilson al fallo riportando così gli Azzurri in superiorità che però rischiano grosso consentendo a Lachowicz un uno contro zero che Fadani, grandissimo, blocca. Ultimi minuti intensissimi, senza più nulla di eclatante. Finisce qui, una bella Italia batte meritatamente la Gran Bretagna. Bella partita, buona Italia, la prestazione di oggi fa ben sperare per i Mondiali. Tiri finali 35 per l’Italia, 25 per la Gran Bretagna. MVP per i britannici il portiere Bowns, Mantenuto per gli Azzurri.
ITALIA-GRAN BRETAGNA 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
ITALIA Fadani (Furlong); Zanatta-P. Pietroniro; De Luca-Bradley-Purdeller; Trivellato-Di Perna; Saracino-Frycklund-Segafredo; Spornberger-Gios; Frigo-Mantenuto-Zanetti; Buono-Nitz; Mantinger-Misley-Deluca; DiGiacinto. Allenatore: Jukka Jalonen.
GRAN BRETAGNA Bowns (Robson); Tetlow-Richardson; Curran-C. Neilson-Nordstrom; J. Hazeldine-A. Hazeldine; Waller-Perlini-L. Neilson; Brown-Steele; Lachowicz-Betteridge-Harewood; Jenion-Clements; Shudra-Davies-Hopkins. Allenatore: Pete Russel.
ARBITRI Lazzeri-F. Rivis (Fleischmann-A. Rivis).
MARCATORI 16’28” Segafredo (Saracino, Zanetti); 42’37” Mantenuto (DiGiacinto, Frigo).
NOTE Penalità Italia 4’ – Gran Bretagna 8’. Tiri in porta: Italia 35 – Gran Bretagna 25. Spettatori 1.195.