Tony PumaTre anni dopo i Mondiali di 1a Divisione A di Nottingham, nel 2026 la Lituania disputerà nuovamente la Serie cadetta. Una promozione ottenuta a Tallin, decisivo è stato lo scontro diretto con la Corea del Sud, favorita del torneo, battuta 4-1, grazie alla doppietta di Mark Kaleinikovas e le reti di Aivaras Bendzius e Pulius Gintautas.
Dei quindici punti in palio, la Nazionale baltica ne ha conquistati quattordici, l’unico mezzo passo falso, se così possiamo considerarlo, è stato contro la Croazia, piegata in overtime 2-1 con il goal di Ugnius Cizas. La trionfale marcia è frutto anche di una difesa arcigna che ha subito solo tre goal in cinque partite e ha consentito al goalie Laurynas Lubys e al terzino Nerijus Alisauskas di essere scelti, insieme all’attaccante coreano Sangwook Kim, Top scorer della kermesse estone, come migliori giocatori nei rispettivi ruoli.
In chiave salvezza, la Spagna, guidata da Luciano Basile, vecchia conoscenza dell’hockey italiano (insieme a Maurizio Mansi, General Manager), ha avuto la meglio sulla Croazia condannandola alla 2a Divisione A nello scontro diretto, risolto all’overtime da Jaime Capillas al 64.05.
Risultati
Cina – Lituania 0-1 (0-0; 0-1; 0-0); Spagna – Estonia 1-6 (0-1; 0-0; 1-5); Croazia – Corea del Sud 2-5 (1-0; 0-2; 1-3); Lituania – Spagna 5-0 (2-0; 3-0; 0-0); Estonia – Croazia 6-2 (3-0; 2-2; 1-0); Corea del Sud – Cina 2-1 (0-0; 2-1; 0-0); Corea del Sud – Spagna 9-3 (4-0; 4-1; 1-2); Croazia – Cina 3-4 (0-1; 1-1; 2-2); Lituania – Estonia 2-1 (0-0; 2-0; 0-1); Lituania – Croazia 2-1 ot (0-0; 1-0; 0-1; 1-0); Estonia – Corea del Sud 1-4 (1-2; 0-1; 0-1); Cina – Spagna 4-3 rig. (1-0; 2-1; 0-2; 0-0; 1-0); Corea del Sud – Lituania 1-4 (0-1; 0-2; 1-1); Spagna – Croazia 2-1 (1-1; 0-0; 0-0; 1-0); Estonia – Cina 5-0 (1-0; 2-0; 2-0)
Classifica
Lituania p.ti 14; Corea del Sud p.ti 12; Estonia p.ti 9; Cina p.ti 5; Spagna p.ti 3; Croazia p.ti 2