Il Bolzano conquista la qualificazione matematica alla prossima Champions Hockey League e tocca quota 100 punti in regular season, espugnando la Steffl Arena di Vienna per 3-5 grazie alle reti di Miceli, McClure, Thomas, Alberga e Valentine, mentre non sono servite ai Capitals la doppietta di Zimmer e la rete di Angeli.
La partita sul ghiaccio di Kagran non è stata facile per i Foxes che, in avvio di match, subiscono la pressione dei padroni di casa che si rendono pericolosi con Zimmer e Rotter, mentre i biancorossi cercano di impensierire Starkbaum con tiri dalla distanza. Il Bolzano è sornione, aspetta il momento giusto e poi colpisce: Gazley serve per Miceli ed il tabellino si sblocca: 1-0 per i Foxes! La gioia biancorossa è però di breve durata perché Vienna risponde subito con Zimmer che insacca sull’assist di Gregoire. L’immediato pareggio viennese sembra far perdere mordente al Bolzano che concede ghiaccio ed occasioni agli avversari, ma fortunatamente Harvey è solido e concentrato e copre bene la propria porta. Nel finale di tempo, Miceli si trasforma in assist-man e serve per McClure, il cui tiro risulta imprendibile per Starkbaum. A 20 secondi dalla sirena, Fischer finisce nel penalty box e la prima frazione si conclude con il Bolzano in vantaggio.
Nel terzo periodo succede di tutto: Vienna prova a rendersi pericoloso con Wall, poi perde Rotter per 2
Grazie a questa vittoria, i ragazzi di coach Glen Hanlon toccano quota 100 punti, si portano a +7 in classifica su Salisburgo (pesantemente sconfitto 6- 2 a Graz) e si guadagnano l’accesso alla prossima edizione della CHL. Per concludere la regular season, ai Foxes mancano 2 partite (trasferta a Lubiana e poi chiusura di RS in casa alla Sparkasse Arena proprio contro i Red Bull) mentre i salisburghesi saranno di scena a Lubiana prima e poi ospiteranno i Vienna Capitals prima di chiudere la stagione regolare a Bolzano.
Riccardo GIURIATO
VIENNA CAPITALS – HC BOLZANO 3-5 (1–2; 0–2; 2–1) : 08:16 Angelo MICELI (0-1); 09:56 Maxwell Zimmer (1-1); 18:24 Brad MCCLURE (1-2); 23:15 Christian THOMAS PP1 (1-3); 39:02 Domenic ALBERGA (1-4); 49:05 Maxwell Zimmer (2-4); 55:58 Darik Angeli PP1 (3-4); 58:47 Scott VALENTINE EN (3-5)