Tony PumaA poche ore dalla finale per il bronzo, René Fasel, Presidente della IIHF, e Aigars Kalvitis, Presidente della Federazione lettone, hanno fatto il bilancio sui Mondiali di Top Division in via di conclusione.
Un torneo condizionato dalla pandemia di Covid-19 che ha imposto regole rigide alle sedici partecipanti:
“Abbiamo tenuto il COVID fuori dal torneo. Non ci sono stati casi positivi fino a questo punto e il nostro Comitato Organizzatore ha fatto un enorme lavoro per mantenere i giocatori e le squadre soddisfatti delle condizioni: in primo luogo le condizioni del ghiaccio, in secondo luogo le condizioni di vita, in terzo luogo le condizioni dei servizi”.
Gli ha fatto eco Fasel, analizzando l’intera stagione:
“È stata una stagione molto, molto impegnativa per me, soprattutto come la mia ultima stagione da presidente. Abbiamo dovuto cancellare circa 28 tornei –. Abbiamo iniziato con l’Under 20 a Edmonton, in Canada, che è stato un torneo di grande successo, e poi con l’Under 18 a Dallas, in Texas. Abbiamo avuto pochi spettatori e zero casi positivi in bolla”.
Sulla presenza degli spettatori Kalvitis ha sottolineato che il Comitato organizzatore ha lavorato ad un torneo senza tifosi, il miglioramento dei dati epidemiologici ha consentito la vendita dei biglietti, nonostante numerosi paletti imposti dalle regole antiCovid:
“Quando abbiamo iniziato a organizzare questo torneo a febbraio, non ci aspettavamo che gli spettatori potessero entrare e l’intero Mondiale era preparato in questo modo. Poiché la situazione in Europa è un po’ migliorata, abbiamo iniziato a negoziare con il governo lettone la possibilità di concedere alcuni spettatori e vendere i biglietti. Ci aspettavamo questa decisione entro l’11 maggio, ma il Governo ha rinviato la decisione… e la decisione è stata presa solo a metà del torneo”.
La conferenza stampa è stata chiusa dalla richiesta di informazioni sulla partecipazione degli NHL alle Olimpiadi invernali di Pechino del prossimo febbraio e sul suo possibile successore:
“Abbiamo lavorato nelle ultime sei settimane a stretto contatto con NHL, NHLPA, il Comitato Organizzatore di Pechino e il CIO – ha affermato Fasel –. Non abbiamo una scadenza, ma siamo sotto pressione perché la NHL e i campionati europei vogliono sapere il prima possibile che possono iniziare con i preparativi per la prossima stagione e fare i programmi, quindi penso che faremo un decisione nelle prossime settimane o due. Siamo molto vicini a un accordo ma stiamo ancora lavorando. C’è un forte desiderio da parte nostra di avere giocatori della NHL a Pechino perché, per me personalmente, il torneo olimpico dovrebbe essere il migliore tra i migliori. Questo non vuol dire che PyeongChang non fosse buono, ma penso che il nostro sport preferisca avere il migliore torneo possibile”.
Sulle candidature alla Presidenza della Federazione internazionale di Franz Reindl e Petr Briza ha concluso:
“Sia Petr che Franz sono buoni candidati e, a titolo personale, mi piace quando sono ex giocatori. Penso che sia importante che qualcuno alla guida di una Federazione abbia la conoscenza del gioco per quando a volte ci sono decisioni difficili”.