Tony PumaNell’ultima tornata di partite gli occhi degli addetti ai lavori e dei tifosi erano rivolti allo scontro tra il Liberec e l’Augsburger che si giocavano l’ultimo posto disponibile degli ottavi di finali; al termine dei 60’ regolamentari l’ha spuntata la formazione tedesca. Successo anche per l’Ambrì, gli elvetici chiudono il torneo al terzo posto del Gruppo G, separati da un solo punto dalla qualificazione; risultato ad ogni modo positivo.
All’Augsburger Panther sarebbe bastato un punto per accedere ai playoff, la formazione nelle cui fila gioca il Nazionale italiano Alex Lambacher, ha strappato al Liberec un successo pieno con un goal a porta vuota firmato da Matt Fraser a 1’09” dalla sirena. In precedenza i tedeschi hanno aperto le ostilità con il vantaggio di Patrick McNeill, ribaltato dalla doppietta di Libor Hudacek. I cechi mantengono il 2-1 fino al 35’, minuto in cui Simon Sezemsky riequilibra il punteggio, rimasto invariato fino al 58.51.
Le restanti sei squadre impegnate in serata hanno giocato per onore di firma: il Mountfield, che al terzo tentativo riesce ad accedere ai playoff, si impone sul Graz con il largo punteggio di 7-1: dopo 40’ in sostanziale equilibrio i cechi prendono il largo nel terzo tempo; su tutti spicca Matej Paulovic, autore di 3 punti, frutto di 1 goal e 2 assist.
Anche il Tappara Tampere va a segno in sette occasioni, vittima di turno è il Frisk Asker; i norvegesi provano lo sgambetto chiudendo il primo tempo in vantaggio per 2-1, dopo aver neutralizzato il vantaggio dei padroni di casa di Sami Mollanen con due goal in rapida successione di Alex Lavoie (in power play) e Reid Petryk. Dal secondo tempo Anton Levtchi, a referto con 1 goal e 3 assist, guida i finnici fino al 7-3 finale. Il Frisk Asker è l’unica squadra del torneo a chiudere la prima fase senza raccogliere punti.
L’Ambrì Piotta chiude la prima partecipazione alla CHL onorando l’ultima partita con un successo di misura ottenuto contro il Banska Bystrica: Nick Plastino e Matt D’Agostini illudono i leventinesi che l’incontro possa essere in discesa, il ritorno degli slovacchi con Marek Biro e Lukas Lunter li riporta alla realtà. Nel terzo tempo Andrej Statny costringe i biancoblù ad un ulteriore sforzo per ottenere il nuovo pareggio con Robert Sabolic e il definitivo 4-3 di Giacomo Dal Pian in power play.
Il Paese maggiormente rappresentato negli ottavi di finale sarà la Svezia; gli scandinavi hanno qualificato tutte le formazioni presentatisi ai nastri di partenza ad agosto (Luleå, Skellefteå, Djurgården Stoccolma, Färjestad Karlstad e Frölunda Indians). La Svizzera perde per strada solo l’Ambrì Piotta, proseguono l’avventura in quattro (Bienne, Zugo, Losanna e Berna). Saranno tre, invece, le squadre tedesche (Augsburger Panther, Adler Mannheim e Monaco), due le ceche (Pilsen e Mountfield), una per Finlandia (Tappara Tampere), nazione che, tra quelle presenti al primo turno di playoff, ha perso più squadre, e Bielorussia (Yunost Minsk).
Il sorteggio degli ottavi di finale avverrà venerdì 18 ottobre nei CMore Studios di Helsinki alle ore 12 e potranno essere seguiti in diretta su www.championsleague.com o nella pagina Facebook della competizione; ospite d’onore sarà li finlandese Sami Hyypiä, ex calciatore che ha militato nel Liverpool con cui ha vinto la Champions League nel 2005. E’ la seconda volta in pochi giorni che il calcio “contamina” l’hockey: nello scorso weekend Petr Cech, portiere di Chelsea ed Arsenal, ha esordito nella in NIHL2 con il Guildford Phoenix coronando, così, un sogno che l’ha accompagnato sin da bambino.
Risultati e classifiche
Gruppo A: Tappara Tampere (FIN) – Frisk Asker (NOR) 7-3 (1-2; 3-0; 3-1)
Classifica: Bienne (SUI) p.ti 15 (6 partite); Tappara Tampere (FIN) p.ti 12 (6); Klagenfurt (AUT) p.ti 9 (6); Frisk Asker (NOR) p.ti 0 (6)
Gruppo B:
Classifica: Zugo (SUI) p.ti 14 (6); Pilsen (CZE) p.ti 12 (6); HPK Hämeenlinna (FIN) p.ti 7 (6); Rungsted (DEN) p.ti 3 (6)
Gruppo C: Bili Tygri Liberec (CZE) – Augsburger Panther (GER) 2-3 (2-1; 0-1; 0-1)
Classifica: Luleå (SWE) p.ti 14 (6); Augsburger Panther (GER) p.ti 12 (6); Bili Tigri Liberec (CZE) p.ti 6 (6); Belfast Giants (GBR) p.ti 4 (6)
Gruppo D:
Classifica: Losanna (SUI) p.ti 12 (6); Yunost Minsk (BLR) p.ti 9 (6); Ocelari Trinec (CZE) p.ti 8 (6); Lahti Pelicans (FIN) p.ti 7 (6)
Gruppo E:
Classifica: Skellefteå (SWE) p.ti 11 (6); Berna (SUI) p.ti 11 (6); Kärpät Oulu (FIN) p.ti 11 (6); Grenoble (FRA) p.ti 3 (6)
Gruppo F:
Classifica: Adler Mannheim (GER) p.ti 14 (6); Djurgården Stoccolma (SWE) p.ti 12 (6); Vienna Capitals (AUT) p.ti 6 (6); Tychy (POL) p.ti 4 (6)
Gruppo G: Ambrì Piotta (SUI) – Banska Bystrica (SVK) 4-3 (1-0; 1-2; 2-1)
Classifica: Monaco (GER) p.ti 12 (6); Färjestad Karlstad (SWE) p.ti 11 (6); Ambrì Piotta (SUI) p.ti 10 (6); Banska Bystrica (SVK) p.ti 3 (6)
Gruppo H: Mountfield (CZE) – Graz 99ers (AUT) 7-1 (1-0; 1-1; 5-0)
Classifica: Frölunda Indians (SWE) p.ti 13 (6); Mountfield (CZE) p.ti 12 (6); Cardiff Devils (GBR) p.ti 8 (6); Graz 99ers (AUT) p.ti 3 (6)
in rosso le qualificate agli ottavi di finale