EBEL: volata a tre per il sesto posto

In attesa del doppio recupero tra Salisburgo e Zagabria, a 4 giornate dal termine della regular season i giochi sembrano fatti per l’accesso al “Pick-Round” delle prime 5 squadre in classifica, tra le quali il Bolzano. Lotta intensa, invece, per accaparrarsi il 6° e ultimo posto disponibile tra Fehérvár, Linz e Dornbirn, racchiuse in una manciata di punti, mentre appaiono troppo staccati, anche se matematicamente ancora in corsa, i cechi dello Znojmo.

Alla fine del week end di gare, le 5 squadre di testa mantengono un discreto vantaggio sulle inseguitrici. Vienna perde ai rigori la partita di cartello della 40esima giornata in casa con il Klagenfurt (2-3 OT), ma mantiene agevolmente la testa della classifica. Alle sue spalle bene il Bolzano, che porta a casa il bottino pieno prima nella facile vittoria casalinga con lo Zagabria (11-0), poi sbancando il Merkur Eisstadion di Graz con una rete di Mike Blunden, al suo rientro dopo 2 mesi di infortunio (1-2). Dopo l’eliminazione dalla CHL da parte del Monaco, completa il pacchetto di testa il Salisburgo, che ha in programma 2 gare di recupero con lo Zagabria, sulla carta molto facili.

Alle spalle dei primi, alla ricerca del 6° e ultimo posto del Pick-Round che garantisce l’accesso diretto ai play off, volano Fehérvár e Linz. Gli ungheresi, al momento sesti con un punto di vantaggio, vincono sia sul difficile ghiaccio di Klagenfurt (1-3), sia a Dornbirn (4-5 OT), dopo aver impattato la gara a una manciata di secondi dalla fine dei tempi regolari.

Funziona alla grande, invece, il cambio di allenatore in casa Linz. Il nuovo coach delle Black Wings è l’americano Tom Rowe, 62 anni, già assistant coach dei Carolina Hurricanes, head coach dei Florida Panthers in NHL e con un’esperienza significativa in Europa alla guida del Lokomotiv Yaroslavl (KHL). Il nuovo allenatore ha evidentemente portato un cambio d’aria consentendo alla squadra di interrompere una serie di risultati negativi che durava da più di un mese, e di rilanciarsi per l’approdo al Pick-Round, anche se le vittorie con Innsbruck (4-2) e Villach (5-0) arrivano con due squadre in grave crisi di risultati. Molto importante, per testare lo stato di forma e le possibilità dei neroverdi, sarà lo scontro diretto di venerdì prossimo con il Dornbirn.

Completa il tris di pretendenti proprio il Dornbirn che fa suo il posticipo di sabato con lo Znojmo (4-3) grazie ad una doppietta di Brendan O’Donnell, ma perde, come detto, l’importante scontro casalingo con un mai domo Fehérvár che acciuffa i Bulldogs a 48” dalla sirena per poi batterli con una rete di Csanad Erdely al supplementare (4-5 OT).

RISULTATI

Giornata 39 (18/01)
EHC Liwest Black Wings Linz – HC TWK Innsbruck ‘Die Haie’ 4-2
Moser Medical Graz99ers – EC Red Bull Salzburg 5-4
EC Klagenfurter AC – Fehérvár AV 19 1-3
spusu Vienna Capitals -EC Panaceo Villacher SV 5-2
HC Bolzano Südtirol Alperia – KHL Medvescak Zagreb 11-0
(19/01) Dornbirn Bulldogs – HC Orli Znojmo 4-3

Giornata 40 (20/01)
spusu Vienna Capitals – EC Klagenfurter AC 2-3 SO
EHC Liwest Black Wings Linz – EC Panaceo Villacher SV 5-0
Dornbirn Bulldogs – Fehérvár AV 19 4-5 OT
Moser Medical Graz99ers -HC Bolzano Südtirol Alperia 1-2
HC TWK Innsbruck ‘Die Haie’ – HC Orli Znojmo 3-6
(22/01) KHL Medvescak Zagreb – EC Red Bull Salzburg

CLASSIFICA

PROSSIMI TURNI

Giornata 41 (25/01)
HC Orli Znojmo – Moser Medical Graz99ers
Fehérvár AV 19 – KHL Medvescak Zagreb
EHC Liwest Black Wings Linz – Dornbirn Bulldogs
EC Red Bull Salzburg – EC Klagenfurter AC
EC Panaceo Villacher SV – HC TWK Innsbruck ‘Die Haie’
HC Bolzano Südtirol Alperia – spusu Vienna Capitals

Giornata 42 (27/01)
(26/01) KHL Medvescak Zagreb – HC TWK Innsbruck ‘Die Haie’
Moser Medical Graz99ers – Fehérvár AV 19
EC Red Bull Salzburg – EC Panaceo Villacher SV
HC Bolzano Südtirol Alperia – EHC Liwest Black Wings Linz
EC Klagenfurter AC – HC Orli Znojmo
Dornbirn Bulldogs – spusu Vienna Capitals