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Martedì 12 Gennaio
Questo martedì inizia con la vittoria dei New York Islanders che, al Barclays Center, hanno battuto i Columbus Blue Jackets. La partita è molto equilibrata, quanto meno fino al 2-2 (per gli Isles vanno a segno Strome e Nelson; mentre per gli ospiti Karlsson e Savard). Poi New York prende il largo e realizza altre tre reti, con Nelson (tripletta per lui questa sera) e Strait per il 5-2 finale. Incredibilmente, i Pittsburgh Penguins cadono, in trasferta, per mano dei Carolina Hurricanes. I sessanta minuti regolamentari si sono chiusi sul 2-2: Carolina va in doppio vantaggio, con Eric Staal e Versteeg, ma i Pens sono bravi a rimontare, con Letang e Kunitz. Nel tempo supplementare, arriva il golden goal di Skinner, che regala ai Canes i due punti.
Come da pronostico, vincono i St. Louis Blues che, sul ghiaccio amico, sconfiggono i New Jersey Devils. I “Diavoli” riescono a rimontare il goal iniziale di Berglund e si portano sul 2-1 in loro favore, grazie alle reti di Farnham e Stempniak. I Blues, quindi, si scatenano e segnano per ben quattro volte, con Upshall, Berglund ancora, Rattie e Backes a porta vuota, andando a vincere per 5-2. Clamorosa e inaspettata vittoria esterna per i Buffalo Sabres, che regalano una brutta serata ai Minnesota Wild di Marco Scandella. Buffalo mette subito le cose in chiaro, andando a condurre per 3-0, grazie alle marcature di McGinn, Ristolainen e Gionta. Tuttavia i Wild provano a rimontare e trovano due goals, con Suter e Vanek, quest’ultimo a 50 secondi dalla sirena finale. I due punti, pertanto, vanno ai ragazzi di coach Bylsma. Vittoria in trasferta anche per i San José Sharks, che espugnano il ghiaccio dei Winnipeg Jets. I padroni di casa stanno in partita fino all’1-1, firmato da Ehlers (che ha replicato al goal iniziale di Tierney). Poi gli “Squali” dominano e segnano altre tre volte, con Thornton, Pavelski e Ward, fissando il punteggio sul 4-1 in loro favore.
Nel main event della serata, i Chicago Blackhawks festeggiano nel migliore dei modi il rinnovo del contratto di coach Quenneville. I campioni in carica si impongono per 3-2 sui Nashville Predators. Allo United Center, Andrew Shaw è scatenato e mette a segno una doppietta che apre la partita. Seabrook porta Chicago sul 3-0 e spazza via ogni speranza dalla testa dei Preds che, con orgoglio, riescono a trovare due reti, con Ribeiro e Forsberg (quest’ultimo a poco più di trenta secondi dalla fine della partita). Vittoria numero 782, in regular season, per il capo allenatore dei Chicago Blackhawks. Poker di goals per i Tampa Bay Lightning, che fanno godere non poco i suoi tifosi. Al Pepsi Center di Denver, i Colorado Avalanche capiscono subito che non è serata. La doppietta di Steven “Stammer” Stamkos e i goals di Palat e Johnson, fanno passare una notte di riflessione a coach Roy. Nell’ultimo incontro della nottata, gli Arizona Coyotes (padroni di casa) e gli Edmonton Oilers (ancora privi di Connor McDavid) sono costretti ai supplementari per stabilire chi si porta a casa il secondo punto in palio. Gli Oilers riescono ad andare avanti per 3-1 (Draisaitl, Schultz e Pouliot in goal, Domi, invece, segna per i Coyotes) ma Arizona è viva e riesce a ritrovare la parità, a quota tre, grazie ad uno scatenato Max Domi che mette a referto una tripletta. All’overtime, è Ekman-Larsson che fa esplodere i tifosi dei padroni di casa.
Risultati di martedì 12 Gennaio:
Columbus Blue Jackets @ New York Islanders 2-5
Pittsburgh Penguins @ Carolina Hurricanes 2-3 OT
New Jersey Devils @ St. Louis Blues 2-5
Buffalo Sabres @ Minnesota Wild 3-2
San José Sharks @ Winnipeg Jets 4-1
Nashville Predators @ Chicago Blackhawks 2-3
Tampa Bay Lightning @ Colorado Avalanche 4-0
Edmonton Oilers @ Arizona Coyotes 3-4 OT
Mercoledì 13 Gennaio
Solo quattro gli incontri di questo mercoledì sera. I Columbus Blue Jackets, reduci da una pesante sconfitta nella Grande Mela, battono i Toronto Maple Leafs all’Air Canada Centre. Le chiavi del successo di questa sera, sono le due reti segnate dai ragazzi di coach Tortorella (precisamente, da Jenner e Wennberg). Nel finale di match, i Leafs provano a conquistare almeno un punto, ma la rete di Boyes non viene seguita dalla rimonta sperata. Il punto esclamativo sul match lo mette Dubinsky, segnando il terzo goal dei Jackets, a porta vuota. Nel big match della serata, i Philadelphia Flyers sconfiggono, a domicilio, i Boston Bruins. Gli ospiti riescono a issarsi sul 2-1, grazie a Miller ed Eriksson che replicano al goal di Voracek. Nel terzo drittel, Philly rimonta con Simmonds e Streit, andando a vincere la partita.
Incredibile a Saddledome: il rookie Sam Bennett segna quattro goals e guida i Calgary Flames nella vittoria contro i Florida Panthers. La partita finisce 6-0 e le altre due reti della serata vengono realizzate da Johnny “Hockey” Gaudreau e da Raymond. Che nottata per il 19enne canadese! Non hanno particolari problemi nemmeno gli Anaheim Ducks che, in casa, travolgono gli Ottawa Senators con un perentorio 4-1. I canadesi rimangono in partita fino all’1-1 (Lazar replica a Cogliano), poi le “Anatre” scappano via. Nel terzo drittel, i padroni di casa realizzano tre goals (con Theodore, Hagelin e Silfverberg) e conquistano i due punti in palio.
Risultati di mercoledì 13 Gennaio:
Columbus Blue Jackets @ Toronto Maple Leafs 3-1
Boston Bruins @ Philadelphia Flyers 2-3
Florida Panthers @ Calgary Flames 0-6
Ottawa Senators @ Anaheim Ducks 1-3