Quarti di Finale (2 Gennaio)
1. Stati Uniti – Russia 2-3 (Montréal, 8694 spettatori)
2. Svezia – Finlandia 6-3 (Toronto, 14400 spettatori)
3. Repubblica Ceca – Slovacchia 0-3 (Montréal, 7696 spettatori)
4. Canada – Danimarca (Toronto, 18448 spettatori)
Terminato il Preliminary Round con Svezia e Canada a farla da padrone e Russia e Finlandia un gradino sotto le attese previste, i Quarti proponevano sfide interessantissime a iniziare dal Derby Scandinavo che solo un annetto prima valeva il titolo mondiale (Finlandia vincitrice 3-2ot in Svezia) con la classicissima vendetta consumata dalla Svezia ad estromettere dalla lotta per le medaglie l’apatica formazione di Jortikka per 6-3 (doppio Wallmark) con i ragazzi di Gronborg a segno per ben 3 volte in PP. Proprio lo special team ha tradito la nazionale degli Stati Uniti che, nell’altro attesissimo quarto viene eliminata dalla Russia per 3-2 (Shestyorkin 39sv!) ed è costretta, come nell’edizione scorsa, a prepararesi le valigie ai quarti sempre contro la baby-sbornaja.
Semifinali (4/1, Air Canada Centre di Toronto)
Svezia – Russia 1-4 (15400 spettatori)
Canada – Slovacchia 5-1 (18002 spettatori)
Russia in finale un po’ a sorpresa con la Svezia svegliasi troppo tardi in Semifinale e, complice la buonissima prestazione di Shestyorkin (26sv) unita alle seconde linee russe (doppio Sharov e Mamin 1+1) marcherà visita per la finalissima mondiale dopo tre presenze consecutive alle scorse edizioni (oro e doppio argento) con i ragazzi di Bragin bravi e lesti piazzare l’ennesimo colpo a sensazione dopo aver estromesso gli Stati Uniti.
Solo sul finire del terzo centrale il Canada prende le distanze dalla scorbutica Slovacchia (superata 8-0 in overture della rassegna) che trova in Denis Godla l’uomo della provvidenza a salvare anche l’insalvabile (almeno 5 interventi miracolosi) con i ragazzi dell’Est a far tremare i gambali a Fuchale almeno in un tre occasioni a risultato ancora in equilibro nonostante 14 soli interventi; la nazionale di casa poi dilaga nei restanti 20’ finali con Petan a segnare l’hat-trick spedendo i canadesi in finale.
Finale per il bronzo (5/1, Air Canada Centre di Toronto)
Svezia – Slovacchia 2-4 (13625 spettatori)
Come in tutte le belle favole c’è un lieto fine anche per la rivelazione Slovacchia a trovare dopo 15(!) anni di distanza, il bronzo ai Mondiali di Categoria superando la Svezia nella finalina con Capitan Reway quale mattatore per i suoi con 3 assist, il bravissimo goalie Godla a portare a casa l’ennesima ottima prestazione (26sv) che vale al 19enne slovacco il premio quale MVP del Torneo
Finalissima (5/1, Air Canada Centre di Toronto)
Canada – Russia 5-4 (19014 spettatori)
La prima metà della Finale Mondiale ha visto il Canada annientare la flebile resistenza russa spazzata via per 5-1, dopo esser partiti a razzo con 2 reti nei primi 3’ (Shestyorkin rispedito in panca per Sorokin) ed aver scavato il solco nella parte iniziale del terzo centrale; per la truppa canadese son poi tornati a manifestarsi i fantasmi del passato nello slot, figli di una sconcertante finalissima datata 2011 con le foglie d’acero rimontate dai russi capaci di piazzare al tempo uno storico 5-0 nel terzo finale (strappando dal collo una medaglia d’oro già assegnata de-facto al Canada avanti per 3-0 dopo 40′!) con la Russia a recuperare fino al 5-4 realizzando 3 reti nel giro di 3’ (due in PP).
Groulx chiama a seduta i suoi disorientati ragazzi e nonostante l’inerzia di gara propenda a favore della baby-sbornaja, il Canada fa muro intorno a Fuchale (11 parate nel terzo finale) portando finalmente a casa il 16mo Titolo Mondiale di Categoria; Max Domi è grandissimo protagonista della finale con 1+2 in cascina mentre Nic Petan (5+6) , Sam Reinhart (4+7) e Connor McDavid (3+8) chiudono il loro mondiale quali Top Scorer del torneo con 11 punti.
Tabellino della Finale
Canada-Russia 5-4 (2-1:3-3;0-0)
Reti: 0.23 Duclair (Domi) 1-0 , 2.32 Paul (Point,Virtanen) 2-0, 9.20 Yudin (Golyshev,Dergachyov) 2-1, 25.08 McDavid (Morrissey) 3-1, 27.22 Domi (u/n) 4-1, 32.30 Reinhart (Domi) 5-1, 34.21 Barbashyov (Buchnevich,Yudin) PP 5-2, 34.53 Tolchinski (Goldobin,Valiev) 5-3, 37.37 Goldobin (Tolchinski,Kamenev) PP 5-4.
Goalie: Fuchale (CAN) 26/30 ; Shestyorkin 1/3 sostituto dopo 2’ Sorokin 15/18
PIM: 4×2’ Canada, 1×2’ Russia (+20’ condotta antisportiva al 60mo per Paigin)
Relegation Round
Svizzera – Germania 2-0 (5-2,5-2)
Agevole doppio 5-2 per la nazionale rossocrociata (2+1 Rod nella prima uscita con doppietta per Suter nella seconda) condannando di fatto la Germania alla retrocessione in Prima Divisione per la neopromossa Bielorussia.
Quando i numeri non contano, Denis Godla
Sconosciuto goalie 19enne slovacco di guantone sinistro e relativamente small come portiere (1,80 x 80 kg), è arrivato fin qui dopo esser stato dirottato dallo Slovan Bratislava (KHL, nessuna partita) alla selezione Slovacca U20 in preparazione dei Mondiali, conquista l’ambito riconoscimento di MVP del Mondiale e viene adottato quale beniamino dalla platea canadese; al termine della sudatissima semifinale, dove mette per quasi 2/3 di gara in serissima difficoltà il Canada con interventi al limite dell’inverosimile meritandosi a fine gara una personalissima standing-ovation dal pubblico di Toronto.
Denis, passato inosservato ai draft scorsi, è stato protagonista nel derby dei quarti con uno strepitoso shutouts (34sv) è stato capace di riscattarsi dopo un disastroso avvio di Mondiale caricandosi la propria nazionale sul groppone ed a trascinarla ad una storica medaglia di Bronzo.
MVP
Denis Godla (Slovacchia)
Premi Individuali
Miglior Goalie: Denis Godla (Slovacchia)
Miglior Difensore: Vladislav Gavrikov (Russia)
Miglior Attaccante: Max Domi (Canada)
All-Star Team dei media
GK: Denis Godla (Slovacchia)
Dif: Gustav Forsling (Sweden)
Dif: Josh Morrissey (Canada)
FW: Sam Reinhart (Canada)
FW: Max Domi (Canada)
FW: Connor McDavid (Canada)
Prima di salutarci e dar appuntamento all’Edizione N.40 dei Mondiali in quel di Helsinki, Finlandia diamo qualche stats sulla rassegna appena andata in archivio:
Media Spettatori per Gara: 12212 (per 366370 in 31 uscite)
Top Scorer
# Nazione Punti (Reti+Assist)
S.Reinhart (CAN) 11 (5+6)
N.Petan (CAN) 11 (4+7)
C.McDavid (CAN) 11 (3+8)
M.Domi (CAN) 10 (5+5)
W.Nylander (SWE) 10 (3+7)
C.Lazar (CAN) 9 (5+4)
O.Lindblom (SWE) 9 (4+5)
M.Reway (SVK) 9 (4+5)
Top Goalies
# Nazione SVS% GAA SO
Z.Fuchale (CAN) 93,9% 1.20 2
I.Shestyorkin (RUS) 93,8% 1.98 1
T.Demko (USA) 93,7% 1.74 1
D.Godla (SVK) 92,5% 2.76 1
V.Husso (FIN) 92,3% 2.29 1
L.Soderstrom (SWE) 91,7% 2.31 0
G.Sorensen (DEN) 88,9% 4.66 0