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Altra due giorni di NHL passata ed altra due giorni all’insegna del “casa dolce casa”, sono solo due gli incontri, dei quattordici giocati, ad aver vinto la squadra ospite conquistare i due punti. In più continua il momento super di Toronto. Andiamo a vedere da vicino le partite giocate.
Lunedì 15 Dicembre
Partiamo dall’incontro del Nassau Coliseum dove gli Islanders ospitano i Devils. In vantaggio di due reti dopo i primi venti minuti, New Jersey, subisce la rimonta dei padroni di casa che con Josh Bailey accorciano le distanze nel secondo drittel per poi pareggiare a metà dell’ultimo periodo con la segnatura di Matt Martin. Il match finisce ai rigori, quello decisivo lo segna lo stesso Josh Bailey, finisce 3 a 2 per i New York Islanders che rimangono a meno due dai Penguins, in testa sia alla Metropolitan Division che alla Eastern Conference con 44 punti. Vince infatti anche Pittsburgh, sempre tra le mura amiche, sconfiggendo per 4 a 2 i Tampa Bay Lightning. Partita molto combattuta che vede i Pinguini tirare di meno ma prendere meritati due punti. Decisiva la prestazione di Steve Downie, un goal ed un assist, e da segnalare il primo goal in NHL per il rookie Bryan Rust di casa Pittsburgh. Il terzo match di giornata è quello del First Niagara Center di Buffalo dove i Sabres, battendo Ottawa, fanno sei vittorie consecutive davanti ai propri tifosi, vincendo la quarta partita nelle ultime quattro. Dopo essere stati avanti di tre nel secondo drittel, i gialloblù si erano fatti rimontare e superare, per poi rimettere il punteggio in parità sul 4 a 4 con la rete di Brian Flinn a 5’ dal termine. Il vincitore si decreta al termine dei rigori, dove sbagliano tutti meno che Matt Moulson, finisce 5 a 4 per Buffalo.
Risultati Lunedì 15 Dicembre
New Jersey @ NY Islanders 2-3 SO
Tampa Bay @ Pittsburgh 2-4
Ottawa @ Buffalo 4-5 SO
Martedì 16 Dicembre
Nella giornata di Martedì si parte dal match del Wells Fargo Center dove i Flyers ospitano Tampa Bay. Nella gara bis tra le due squadre vince Tampa con il risultato di 3 a 1. Andrei Vasilevskiy, tra i pali dei Lightning, fa il suo debutto in NHL con una bella vittoria, lasciando entrare un solo disco e protagonista di ottimi interventi. All’Air Canada Center continuano a far bene i Toronto Maple Leafs che, vincendo il match contro i Ducks, fanno sei vittorie consecutive. I canadesi interrompono la striscia di sette successi di fila di Anaheim. Finisce 6 a 2 per Toronto. Decisamente più opportunistica la squadra di casa che approfitta nel modo migliore delle occasioni arrivate. Decisiva la prestazione del goalie Bernier che para 40 dei 42 dischi arrivati dalle sue parti. Al Bell Centre di Montrèal un grande Alex Galchenyuk, firma la sua doppietta e guida alla vittoria per 4 a 1 i suoi Canadiens contro i Carolina Hurricanes. Si tratta del sesto KO consecutivo per la squadra della Carolina, ferma ancora a 19 punti. Partita molto equilibrata quella della Joe Luis Arena dei Red Wings. Finisce infatti a reti bianche dopo i tre tempi regolamentari ed anche dopo l’OT, il match tra Blue Jackets e Detroit. Assoluti protagonisti della serata sono dunque le difese delle due compagini, ed in particolare i due portieri: Bobrovsky e Howard. I vincitori al termine dei rigori sono i rossoblù di Columbus che grazie a questa vittoria fanno sette successi di fila e coronano così un momento decisamente più che positivo che li sta vedendo scalare molte posizioni. Finisce 1 a 0 per la squadra dell’Ohio. Al BB&T Center nell’incontro tra Phanters e Capitals, viene scritto un nuovo record nella storia della NHL. Le due franchigie si sono sfidate in una lunga partita, il match inchiodato sull’1 a 1, si è deciso dopo 20 turni di shootout (nuovo NHL record). Ad avere la meglio sono i ragazzi di casa, vince infatti Florida con il punteggio di 2-1 e rigori che si chiudono sul 6 a 5. La prestazione straordinaria di Vladimir Tarasenko, allo Scottrade Center di St. Louis, regala i tre punti ai suoi Blues davanti al pubblico amico. La squadra della Louisiana si impone sui Los Angeles Kings con il netto punteggio finale di 5 a 2. Assoluto protagonista della serata, come detto prima, è il russo Tarasenko che conclude la sua magica prestazione con una tripletta ed un assist. Si tratta questa della quinta vittoria consecutiva per i gialloblù. Finisce agli shootout anche lo scontro giocato a Nashville, tra i Predators, di casa, ed i Bruins. La squadra del Tennessee si rialza subito dopo la precedente sconfitta: quest’anno, fino ad ora, i ragazzi di Laviolette non hanno mai perso due incontri di fila. Finisce dunque 3 a 2 al termine dei rigori per i padroni di casa, grazie anche all’aiuto di Pekka Rinne tra i pali: agli shootout non concede una singola rete agli avversari. Al MTS Centre di Winnipeg, gli Jets ospitano i Sabres che giocano la loro seconda partita in due giorni, proprio come Tampa Bay. Era partita bene Buffalo, passando in vantaggio nel corso del primo drittel con Nikita Zadorov. Nel secondo periodo si sveglia però la squadra del Manitoba che, mettendo a segno tre reti, si mette avanti 3 a 1. La risposta dei Sabres non arriva e negli ultimi venti minuti dilagano gli Jets che fissano il risultato al termine della partita sul 5 a 1, ed ospiti che forse pagano i due impegni consecutivi. Allo United Center di Chicago, lo scontro diretto tra Blackhawks e Wild, finisce 5 a 3 per la squadra tra le mura amiche. Anche qui, come a Nashville, Minnesota passa in vantaggio nel primo terzo, Chicago rimonta e va avanti 3 ad 1 nei secondi venti minuti, bravi a rimettere in parità il match i Wild nel corso del terzo drittel, ci pensa però poi Patrick Kane a mettere a segno il goal del 4 a 3 in powerplay, a 4’ dal termine. Nel finale c’è spazio anche per l’empty net goal di Chicago. Andiamo ora a Calgary, dove continua il momento più che mai negativo per i Flames. Che nel match contro i New York Rangers, giocato proprio in Canada, escono sconfitti davanti al proprio pubblico, con New York vincente per 5 a 2. E’ questa infatti la sesta sconfitta di fila per i giallorossi che, dopo essere stati in un trend positivo ad inizio stagione, sono ora in caduta, alla ricerca di rialzarsi il prima possibile per non compromettere la stagione, anche se la ottima partenza avuta permette loro di viaggiare ancora in acque tranquille, a distanza ravvicinata dai rivali di Division. Protagonista della partita è Rick Nash che firma una doppietta. Alla Gila River Arena di Glendale, si rialzano i Coyotes che, arrivano alla partita con una sola vittoria nelle ultime dieci uscite. La squadra dell’Arizona batte Edmonton per la quarta volta in stagione, finisce 2 a 1 con la partita decisa nel corso del tempo supplementare, quando il goal vittoria, dalla stecca di Oliver Ekman-Larsson, arriva a soli tre secondi dal termine dell’overtime.
Risultati martedì 16 Dicembre
Tampa Bay @ Philadephia 3-1
Anaheim @ Toronto 2-6
Carolina @ Montrèal 1-4
Columbus @ Detroit 1-0 SO
Washington @ Florida 1-2 SO
Los Angeles @ St. Louis 2-5
Boston @ Nashville 2-3 SO
Buffalo @ Winnipeg 1-5
Minnesota @ Chicago 3-5
NY Rangers @ Calgary 5-2
Edmonton @ Arizona 1-2 SO