Può essere considerato l’incontro con il Canada una sorta di derby? Probabilmente, per i tifosi italiani che amano l’hockey canadese o per coloro che hanno affibbiato all’Italia il nomignolo di “Little Canada”, sì. Sicuramente lo era per quegli italocanadesi che, nel 1982, con la maglia azzurra parteciparono al Mondiale in scena a Tampere. Il cammino del Blue Team, fino a quel momento, fu impegnativo e tolse molte energie ai giocatori italiani, tanto che, alla vigilia del match, all’allenamento facoltativo fissato da Dave Chambers, si presentarono solo gli atleti poco utilizzati. Il Canada rappresentava un baluardo difficilmente superabile, inoltre nelle file c’era un certo Wayne Gretzky, all’epoca ventunenne, soprannominato “Mister miliardo”, già capace di deliziare i palati fini degli amanti dell’hockey. William Barber aprì le marcature al 14.51, poco più tardi Dave Tomassoni stese Gretzky e si accomodò in panca puniti, il terzo difensivo italiano fu preso d’assalto, Rick Bragnalo intercettò il disco e s’involò verso Greg Miller che venne trafitto da Cary Farelli. Il goal subito in power play fu un onta che il Canada doveva cancellare al più presto. Nella frazione centrale i nordamericani cinsero d’assedio la gabbia italiana, tuttavia non fecero i conti con Jim Corsi, il quale si erse a muro neutralizzando tutti i tentativi avversari fino al 34.40, quando Robert Ganey, in mischia, trovò lo spiraglio dove far passare il disco. Dispettosi quanto i migliori folletti della tradizione celtica, i ragazzi di Chambers colpirono, ancora una volta, pareggiando in inferiorità ad 1” dal secondo intervallo con Bragnalo. Non solo, al 42.28 Conny Priondolo creò imbarazzo tra gli avversari con il goal del momentaneo 3-2. Allibiti da tale situazione gli uomini guidati da Marshall Johnston andarono alla ricerca del pareggio che maturò al 56.39 con John van Boxmeer in situazione di superiorità.
Bilancio
Partite disputate: 18
Vittorie Italia: 0
Pareggi: 2
Vittorie Canada: 16
Reti Italia: 17
Reti Canada: 75
Bilancio
Partite disputate: 6
Vittorie Italia: 0
Pareggi: 0
Vittorie Slovacchia: 6
Reti Italia: 12
Reti Slovacchia: 22