Tony PumaBicampione in carica – anche se ancora per poche settimane – buona esperienza internazionale e un sistema di gioco, il suo, per nulla incline ad adattarsi alle stelle o primedonne che dir si voglia. Sono queste alcune delle caratteristiche che hanno convinto la Federazione russa a scegliere Olegs Znaroks quale nuovo allenatore della Nazionale russa.
L’attuale allenatore della Dynamo Mosca, eliminata recentemente nei quarti di Conference dal Lokomotiv Yaroslav, vanta un pedigree di rispetto con due Gagarin Cup vinte su tre finali disputate. Per lungo tempo Znaroks fece parte dello staff della Lettonia, ricoprendo la figura di assistant coach della Senior, con la quale partecipò alle Olimpiadi del 2006 e a diverse edizioni dei Mondiali. Inoltre fu head coach delle Nazionali under 18 e under 20 dal 2004 al 2006, un’esperienza che servì a plasmare quei giocatori che dal 2007 furono ai suoi ordini nella Nazionale maggiore, quando ne prese il comando fino al 2011 e, con i quali, nell’edizione della manifestazione iridata del 2009, raggiunse il settimo posto, eguagliando quelli del 1997 e 2004, miglior risultato di sempre della Nazionale lettone.