Programma ricco nella NHL per salutare degnamente il 2013, in attesa del Winter Classic: sono infatti 15 i games andati in scena tra 30 e 31 dicembre. Due franchigie vedono il ghiaccio in entrambe le giornate che salutano il 2013 e sono i Los Angeles Kings ed i Philadelphia Flyers. Per i Kings la chiusura dell’anno non è delle migliori visto che rimediano 2 sconfitte lasciando i 2 punti sia a Chicago, dove gli ‘Hawks si impongono di misura per 1-0 grazie alla rete di Saad nel primo periodo ed alle 26 parate di Raanta. Per il 24enne di Rauma (Finlandia) arriva il regalo di capodanno con il primo shutout NHL in carriera. I Kings si “ripetono” anche nel pomeriggio del 31 andando a perdere 3-2 in Texas contro le Stars. Di segno opposto Philly che incamera l’unica vittoria “on the road” di giornata superando Vancouver agli shootout (4-3 il finale del GM Place) e vince di nuovo il 31 infliggendo un secco 4-1 ai Flames sul ghiaccio dello Scotiabank Saddledome. Nelle altre gare del 30 vittorie interne per Ottawa (3-0 ai Capitals) con sugli scudi Andersson autore di 35 saves che gli valgono la nomina a “First Star” del match e Nashville che supera 6-4 i Red Wings. Nel pomeriggio del 31 invece vanno in scena ben 11 match con 7 vittorie interne e solo 4 affermazioni delle franchigie in trasferta. Due delle 4 vittorie esterne sorridono alle franchigie di New York con gli Isles’ che sbancano 5-3 il TD Garden con 2 marcature a testa per Tavares (per lui anche 2 assist) e Nielsen ed i Rangers che devono utilizzare gli shootout per battere i Panthers in quel di Sunrise in quella che si è rivelata come una sfida tra i 2 goalie (non a caso First e Second Star sono state Lundqvist e Thomas con rispettivamente 22 e 31 saves). Rimanendo in “zona New York” i Devils si portano a casa i 2 punti nella sfida tutta interna alla Atlantic Division contro Pittsburgh. Devono andare oltre i regolamentari anche gli Hurricanes contro i Canadiens (5-4 il finale all’ overtime con rete decisiva di Semin dopo 3’27”) ed i Coyotes contro gli Oilers: 4-3 il finale alla Jobing.com Arena di Glendale con la rete decisiva che porta la firma di Keith Yandle a 7″ dagli shootout. Nette affermazioni per Winnipeg che si impone 3-0 contro gli ormai derelitti Sabres regalando il secondo shutout stagionale (quinto in carriera) ad Al Montoya ed Anaheim che supera 6-3 gli Sharks all’ Honda Center.
Risultati del 30 Dicembre:
Washington@Ottawa 1-3
LA Kings@Chicago 0-1
Detroit@Nashville 4-6
Philadelphia@Vancouver 4-3 SO
Risultati del 31 Dicembre:
Pittsburgh@NJ Devils 1-2
NY Rangers@Florida 2-1 SO
S.Louis@Minnesota 2-1
NY Islanders@Boston 5-3
Montréal@Carolina 4-5 OT
Buffalo@Winnipeg 0-3
LA Kings@Dallas 2-3
Columbus@Colorado 3-5
San José@Anaheim 3-6
Philadelphia@Calgary 4-1
Edmonton@Phoenix 3-4 OT
Emanuele Badessi