Assat campione della SM Liiga, è questo il verdetto che è emerso dall’ultimo atto stagionale, con una finale tiratissima, arrivata a gara 6 e terminata in favore dei padroni di casa dopo il break in gara 5 a Tampere. Piccola parentesi merita, prima del trionfo del team di coach Karri Kivi, il terzo posto conquistato nella finalina tra le sconfitte nelle semifinali, JYP e Lukko, terminata 2-0 per il JYP grazie alle reti di Boyce e Warn nel primo periodo e grazie anche allo shutout di Tarkki, o forse, grazie più alla fatica patita dal Lukko dopo la cavalcata dagli ottavi fino alle semifinali, stanchezza mista a delusione e appagamento per i miracoli compiuti in successione. Venendo invece alla finale la serie è rimasta in bilico sino a gara 4, quando entrambe le squadre hanno mantenuto il fattore campo dalla loro, gara 1, giocata alla Tamperen Jaahalli, vinta dai padroni di casa 2-1 del Tappara grazie alla rete decisiva di Peltola a 5 secondi dalla fine dell’incontro, gara 2, disputata alla Porin Jaahalli casa dell’Assat, terminata 5-1 e dominata in lungo e in largo dal team di casa, gara 3, ritorno a Tampere, 3-2 per il Tappara con rimonta nel terzo periodo dopo esser stati sotto 1-2 coronata dalla rete vincente ad 1 secondo dalla fine di Lucenius, gara 4 a Porin e finita con un sonoro 4-0 per l’Assat grazie allo shutout di Raanta, ma grazie soprattutto alla seconda linea che ha letteralmente affondato il Tappara, in difesa Sammalkangas e Uusitalo, 2 assist, in attacco Elo, gol e assist, Uusikartano, 2 gol, e Ryan,gol e assist, hanno demolito ogni velleità degli ospiti. Come anticipato il colpaccio è stato messo a segno in gara 5 dall’Assat che ha operato il break vincente dopo 3 supplementari grazie alla rete vincente di Savinainen ed alle prodezze dei rispettivi goalies, Raanta per l’Assat e Metsola per il Tappara, che hanno impedito ogni tipo di attacco, partita che pareva non volesse mai finire e che alla fine ha regalato il match point agli ospiti in gara 6, gara quest’ultima giocata proprio in casa dall’Assat e che ha regalato anch’essa molte emozioni, infatti dapprima i padroni di casa si sono portati sul 2-0 grazie alle reti di Ryan e Brodin, poi nel secondo periodo lo special team del Tappara ha pareggiato i conti con le reti di Palola e Koskiranta, entrambe in powerplay, e nel terzo periodo è arrivata la rete del definitivo 3-2 per i padroni di casa grazie a Marttinen che ha insaccato alle spalle di Metsola, poi a quel punto è salito in cattedra Raanta che ha sventato ogni tipo di minaccia per i suoi, e regalando così la tanto agognata Kanada-malja al suo team, mentre lo stesso Antti Raanta ha vinto il Jari Kurry Trophy come MVP dei playoff, premio più che meritato dopo quello che ha fatto vedere anche in stagione regolare, e coach Kivi portato in trionfo dai propri giocatori sul ghiaccio mentre capitan Uusitalo alzava la coppa al cielo davanti ad un pubblico in visibilio per il titolo appena conquistato alla Porin Jaahalli.
alessandro.bianchi