CHL: il punto prima dell’All-Star Game

Si avvicina l’ALl Star Game, in programma il prossimo 11 gennaio a Prescot Valley, Arizona dove si sfideranno gli Arizona Sundogs e la selezione dei migliori giocatori della lega. I titolari sono stati scelti, come di consueto, dagli allenatori della lega e da membri dei media delle città delle varie squadre. I sei partenti saranno gli attaccanti Jesse Schultz (Rapid City), Bruce Graham (Allen), Brandon Marino (Quad City), i difensori Jeff Terminesi (Tulsa) e Andrew Martens (Wichita) mentre a difesa della gabbia ci sarà Nick Boucher (Fort Wayne). Gli altri componenti della squadra, scelti dall’allenatore Dwight Mullins (Allen Americans) sono gli attaccanti Alex Bourret (Wichita), Andrew Courtney (Missouri), Aaron Lee (Rio Grande Valley), Brett Lutes (Dayton), Todd Robinson (Evansville), Brett Smith (Fort Wayne), i blue liner Aaron Dawson (Bloomington), Matt Gens (Evansville), Dylan King (Allen), Adam Rivet (Laredo) e Riley Weselowski (Rapid City), chiudono il roster i portieri Marco Cousineau (Allen) e Mark Guggenberger (Texas).
Proprio ieri però è arrivata la notizia che King e Bourret non saranno della partita, il primo perchè è attualmente in American Hockey League con i Lake Erie Monsters, il secondo è anch’egli in AHL con la maglia dei Worcester Sharks. Al loro posto sono stati selezionati Scott Langdon (Allen) e Matt Robinson (Wichita).

Venendo all’hockey giocato, i Rio Grande Valley Killer Bees continuano il loro tour di partite in trasferta che si concluderà nella notte italiana contro i Rapid City Rush. Sin’ora il bilancio delle api assassine è positivo, con tre vittorie, tutte ai danni di Arizona, e due sconfitte, rispettivamente contro Allen e Rapid City, in quella che è stata la prima partita assoluta tra le due squadre nella città del South Dakota da quando i Rush hanno esordito in CHL, nel 2008/09.

Dopo cinque partite si è chiusa la striscia realizzativa di cinque partite, con sei gol all’attivo, di Brandon Marino, dei Quad City Mallards, che tuttavia dopo 38 partite ha già segnato il doppio di reti dello scorso anno: l’anno scorso in 58 presenze realizzò 10 gol, quest’anno è già a quota 20 ed è il miglior scorer della CHL. Ieri sera, nella partita vinta 5-4 contro Wichita ha realizzato un assist andando a punti per la nona volta consecutiva.

Nel giro di pochi giorni Nick Boucher ha ricevuto due prestigiosi riconoscimenti: è stato infatti nominato portiere del mese e prima stella del mese, ovviamente di dicembre, in cui ha avuto un record stellare di 10-1-1 con 2,04 gol subiti di media ed il 93,0% di parate. In stagione è primo nella lega con 18 vittorie, 2,28 gol subiti e tre shutout, nonchè secondo nella percentuale di parate con il 92,2%.

Per quanto riguarda i giocatori di movimento, l’award mensile è andato ad Alex Bourret, che a dicembre ha realizzato 23 punti (8+15). Scelto come numero 16 assoluto del draft NHL 2005 dagli Atlanta Trashers, Bourret è il quarto marcatore della lega con con 39 punti (13+26).

Dopo essersi incontrati per 4 volte nel giro di sei giorni a novembre, i Texas Brahmas e gli Arizona Sundogs si reincontrano in questo week end per due volte. Ieri la vittoria è andata ai ragazzi di Marco Pietroniro che hanno battuto i texani per 2-1, tornando alla vittoria dopo sette sconfitte consecutive, ai rigori grazie allo shootout decisivo di Kevin Petovello, mentre nei tempi regolamentari avevano segnato Jim Burichin per i Brahmas e Craig Macdonald per i Sundogs. Non sorprende certo che le due formazioni abbiano avuto bisogno dei rigori per stabilire il vincitore: infatti per ben 23 Texas ha terminato una partita con una sola rete di scarto ed Arizona 19 volte.

Sono finalmente tornati a casa i Laredo Bucks, che non disputavano una partita alla Laredo Energy Arena dallo scorso 16 dicembre. Oggi e domani sfideranno gli Allen Americans. Nella striscia di partita esterne, i Bucks ne hanno vinte 4 e perse tre; due di queste vittorie e una sconfitat sono arrivate contro Allen, contro cui giocheranno ben cinque partite consecutive.

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