Finlandia: l’IFK Helsinki vince la SM-Liiga 2011

Finlandia: l’IFK Helsinki vince la SM-Liiga 2011

Si è recentemente conclusa la SM-Liiga 2011, con la vittoria della squadra capitolina e la grossa delusione dei campioni in carica del TPS Turku.

La regular season era stata dominata dal JYP, capace di terminare le 60 partite del calendario a quota di 129 punti, dieci in più dei diretti inseguitori dell’Assat. I futuri campioni avevano terminato subito sotto, terzi a quota 117 punti. A terminare il lotto dei primi sei team e a guadagnarsi quindi l’accesso diretto ai quarti di finale, Lukko, KalPa e Jokerit. Dalla settima alla decima posizione hanno terminato HPK, Karpat, Blues e Ilves Tampere. Più sotto, e quindi esclusi dalla zona playoff, l’altra squadra di Tampere (il Tappara), SaiPa, i campioni in carica del TPS e i Pelicans.

Classifica regular season (60 turni)

1. JYP      129
2. Assat    119
3. HIFK     117
4. Lukko     98
5. KalPa     98
6. Jokerit   96

7. HPK       92
8. Kärpät    89
9. Blues     86
10.Ilves     81
11.Tappara   71
12.SaiPa     65
13.TPS       60
14.Pelicans  59

I playoff sono iniziati il 12 marzo con gli ottavi di finale: serie al meglio delle tre gare tra sesta e decima e tra settima e ottava, ovvero HPK-Ilves e Karpat-Blues. Nella prima serie, le linci di Tampere hanno avuto facilmente ragione dei cavalieri in due gare, mentre nella seconda serie i Blues hanno dovuto faticare molto di più per superare il Karpat ed iniziare così un cammino che li porterà fino in finale.

Ai quarti di finale, il JYP ha eliminato senza fatica l’Ilves in quattro gare, mentre i Blues hanno superato l’Assat secondo della classe per 4 gare a 2, dopo essere stati in vantaggio per tre gare a zero. Molto più equilibrati gli altri due quarti di finale, terminati entrambi a gara7. Nel primo, le due compagini capitoline (Jokerit e HIPK, vincitore della serie e poi del titolo) si sono affrontate in un tiratissimo derby, terminato a gara7 con ben 4 gare finite con una sola rete di scarto. Nell’ultima serie di quarti, il Lukko Rauma ha superato il KalPa dell’ex Dallas Stars e Ambri-Piotta Robert Petrovicky.

La maggior sorpresa della postseason è arrivata in semifinale, dove gli Espoo Blues hanno eliminato il JYP dominatore della regular season, proprio quando tutti si aspettavano una finale JYP-HIFK. Invece, sono bastate 5 gare ai Blues per approdare in finale e sfidare il HIFK, a sua volta vincitore, sempre per 4:1, contro il Lukko. L’unica vittoria per la squadra di Rauma era arrivata in gara-1, al termine di un infinito match dai 3 overtime, con la rete decisiva di Tuomainen arrivata al minuto 102.

In finale, però, non c’è stata storia: i capitolini hanno neutralizzato la sorpresa-Blues con un perentorio 4:0 (3:2, 5:1, 5:3, 4:2 i risultati delle singole gare), ritornando così al successo dopo 13 anni. MVP della stagione è stato votato il sempreverde capitano di HIFK e della nazionale finlandese, oltre che ex Florida, Lugano e Nashville Ville Peltonen.

Risultati playoff

Ottavi di finale (best-of-3)
HPK (6) - Ilves (10)    0:2
Karpat (7) - Blues (8)  1:2

Quarti di finale (best-of-7)
JYP (1) - Ilves (10)    4:0
Assat (2) - Blues (8)   2:4
HIFK (3) - Jokerit (6)  4:3
Lukko (4) - KalPa (5)   4:3

Semifinali (best-of-7)
HIFK (3) - Lukko (4)    4:1
JYP (1) - Blues (8)     1:4

Finale per il terzo posto (gara secca)
JYP (1) - Lukko (4)     2:4

Finale (best-of-7)
HIFK (3) - Blues (8)    4:0

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