Davide TunizRouen torna ad ospitare la Continental Cup dopo le Superfinals di due anni fa che videro il successo dehgli slovacchi del Martin. Questa volta i Dragons organizzano il girone di semifinale, con i lettoni del Liepajas Metalurgs (da quest anno farm team della Dinamo Riga, squadra che milita nella KHL), i campioni di Inghilterra dei Coventry Blaze ed i polacchi del Cracovia, vincitori della seconda fase.
La prima giornata si apre con gli inglesi che, grazie a due periodi superlativi, incamerano i primi tre punti, schiantando il Metalurgs per 6-1. In evidenza l´Ex Fassa Owen Fussey, autore di un hattrick. I lettoni non sono mai apparsi in partita, e pur lamentando l´importante assenza del top scorer ucraino Artem Gnidenko e di Edijs Brahmanis, hanno molto deluso le attese, presentandosi come la squadra contro cui tutti possono fare punti. Per contro i Blaze, con molti tifosi al seguito, sognano di ripetere límpresa dei Sheffield Steelers che l´anno passato eliminarono il favorito Bolzano e diedero poi battaglia nelle finali di Grenoble.
Coventry Blaze – Metalurgs Liepajas 6-1 (3-0,3-0,0-1)
00’56 1:0 Jonathan Weaver (Dan Carlson)
03’24 2:0 Owen Fussey (Greg Chambers, Brad Cruikshank)PP
10’44 3:0 Dan Carlson (Luke Fulghum)
20’53 4:0 Owen Fussey (Greg Owen)
31’01 5:0 Owen Fussey (Jonathan Weaver)PP
39’04 6:0 Aaron Nell (Luke Fulghum)
55’37 6:1 Juris Stals (Yuri Navarenko)PP
PIM: 10×2 – 4×2 Att: 1.291
MVP: Owen Fussey – Juris Stals
Coventry Blaze: Brett Jaeger:Brian Lee – Brad Zanon (A) ; Jason Robinson – Jonathan Weaver (C) ; Matt Söderström;Russ Cowley – Greg Owen – Owen Fussey ; Luke Fulghum – Dan Carlson – Aaron Nell ; Greg Chambers – Sean Selmser (A) – Brad Cruikshank ; Robert Farmer ; Roos Venus [57′].
Liepâjas Metalurgs: Dmitrijs Zabotinskis (20:00 Maris Jucers);Janis Andersons – Vents Feldmanis (C) ;- Yuri Navarenko ; Renars Demiters – Edmunds Kniksts ; Arturas Katulis – Nerijus Alisauskas ; Kristars Freibergs [40’00”];Vladimirs Mamonovs (A) – Viktors Blinovs – Valerijs Filimonovs (A) ; Juris Stals – Edgars Brancis – Gunars Skvorcovs ; Toms Zeltins – Lauris Bajaruns – Vitalijs Pavlovs ; Koba Jass – Maris Gravitis – Valeri Bobkov.
L´incotro clou della giornata vede i padroni di casa del Rouen inciampare inopinatamente contro un Cracovia apparso molto piú squadra e che già l’anno passato aveva sfiorato le superfinals. Una curiosità: i polacchi partecipano non in quanto campioni, ma sostituendo la squadra vincitrice della Ekstraklasa polacca dell´anno passato, il Podhale Nowy Targ, fallito in estate per problemi finanziari.
In vantaggio dopo soli due minuti, il Cracovia si fa riagguantare all´inizio del secondo periodo dal “solito” Julian Desrosiers, ma una penalità francese all´inizio dell overtime permette ai polacchi di segnare il goal vittoria con David Kostuch, portando a casa una vittoria importantissima, che costringe il Rouen giá a giocare la partita perfetta domani contro il Metalurgs
Rouen Dragons – Cracovia Krakow 1-2ot (0:1,1:0,0:0,0:1)
02’20 0-1 Rafal Martynowski (David Kostuch,Petr Dvorak)
22’16 1-1 Julien Desrosiers (Johnatan Zwikel,Marc-André Thinel)PP
60’59 1-2 David Kostuch (Grzegorz Pasiut)PP
PIM: 4×2 – 7×2 Att: 1.991
MVP: Julien Desrosiers – Rafal Radziszewki
Dragons: Lhenry – Babka, Janil, Brunelle, Mallette, Desrosiers (2) – Holmqvist (4), Olsson, Guenette, Salmivirta (2), Thinel – Alen (2), Bergstrom, Tardif, Zwikel, Da Costa – Custosse, Greverend, Valier, Mulle, Gutierrez.
Cracovia: Radziszewski (Kulig) – Klys, Wajda, D. Laszkiewicz (2), Pasiut, L. Laszkiewicz – Noworyta (4), Simka, Lopuski, Slabon (2), Piotrowski (2) – Prokop (2), Duleba (2), Kostuch, Dvorak, Martynowski – Landowski, Guzik, Witowski, Rutkowski, Kozak.