Tony PumaLa giornata odierna della Spengler Cup può tranquillamente essere paragonata ad una serie di semifinali, con il Karlovy Vary che ha concluso la sua avventura e le formazioni rimanenti, tutte a quota 4 punti in classifica, scendono in pista con un unico obbiettivo: centrare la finale.
La prima partita mette di fronte i bielorussi della Dynamo Minsk e il Team Canada: i canadesi, come il giorno prima contro i tedeschi dell’Adler Mannheim, impongono le proprie iniziative rendendosi pericolosi, nei primi sei minuti di gioco, con Heins, Brown e Brett McLean. Al 7’ Aubin è invitato ad accomodarsi in panca puniti, la Dynamo Minsk, alla prima occasione, si porta in vantaggio, all’8’, grazie all’iniziativa di Peltonen finalizzata da Jokela. I ragazzi di coach MacTavish tornano in avanti usufruendo di una superiorità al termine della quale raggiungono il pareggio con Kurtis McLean su passaggio di Roche, i bielorussi protestano per una deviazione di pattino, ma gli arbitri convalidano dopo aver consultato le immagini televisive.
La frazione centrale si apre con il nuovo vantaggio bielorusso di Kochetkov che, in zona neutra, recupera un disco perso da Rivers e supera Dubielewicz. I canadesi si rigettano nel terzo offensivo mettendo a dura prova le qualità di Koval che non si fa mai trovare impreparato sulle conclusioni di Dupunt, Daigle e Down. La Dynamo Minsk risponde ancora con Kochetkov lesto a ribadire in rete un disco deviato da un difensore canadese. Al 34’, con i bielorussi in inferiorità, Peltonen scatta in contropiede, la sua conclusione si stampa sulla traversa; dal possibile 4-1 si passa al 3-2 nell’ultima azione in superiorità con il goal di Heins.
In avvio dell’ultima frazione di gioco, in una ripartenza, la Dynamo Minsk trova il goal del 4-2 con Chupris abile a deviare il puck scagliato da Varlamov; il Team Canada incassa il colpo e torna a dominare sul ghiaccio, l’azione corale Trudel-Aubin-Vigier al 52’ è premiata con il goal del 4-3. Gli ultimi minuti regalano emozioni con i canadesi all’arrembaggio con il coltello tra i denti; coach MacTavish toglie il portiere per l’uomo di movimento in più, ma il muro bielorusso regge bene l’onda d’urto. Al 59.19 “le foglie d’acero” hanno la ghiotta opportunità di agguantare il pareggio ma l’abile portiere bielorusso riesce a chiudere lo specchio della porta. Negli ultimi secondi di gioco il nervosismo prende il sopravvento con Koval che colpisce Robitaille; il power play finale dei canadesi non sortisce alcun effetto e la Dynamo Minsk accede, per la prima volta nella sua storia ad una finale di Spengler Cup che non vedrà, dopo quattro edizioni consecutive, il Team Canada.
Dynamo Minsk – Team Canada 4-3 (1-1; 2-1; 1-1)
Dynamo Minsk: Koval (Mezin); Westcott – Jokela – Kulakov – Platt – Peltonen; Lintner – Lyutkevich – Mikhalev – Stas – Meleshko; Bashko – Antonov – Chupris – Varlamov – Kochetkov; Saulietis – Ternavski – Kovyrshin – Zadelenov – Demkov. Coach: Andrievski
Team Canada: Dubielewicz (LeNeveau); Jackman – Heins – B.McLean – Brown – Bell; Roche – Murphy – F. Mc Lean – Robitaille –Daigle; Dupont – Tremblay – Vigier – Aubin – Trudel; Sislenka –Rivers – Brooks – Down – Pecker. Coach: MacTavish
Arbitri: Kurmann e Stalder (Svizzera) Linesmen: Fluri (Svizzera) e Kohler (Svizzera)
Penalità: Dynamo Minsk 12’ – Team Canada 10’
Marcatori: (1-0) 9’ Jokela (Peltonen – Westcott) PP2; (1-1) 12’ K. McLean (Roche – Murphy); (2-1) 23’ Kochetkov (Varlamov – Chupris); (3-1) 32’ Kochtchov (Chupris); (3-2) 35’ Heins (Robitaille) PP; (4-2) 35’ Chupris (Varlamov – Antonov); (4-3) 52’ Vigier (Aubin)
Spettatori: 6.746
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Davos – Adler Mannheim 3-1 (1-1; 2-0; 0-0)
L’ultimo match del girone mette di fronte i padroni di casa del Davos e i tedeschi dell’Adler Mannheim nel secondo spareggio della giornata. Il primo tempo è sostanzialmente equilibrato, il sodalizio tedesco apre le marcature al 2.38 con un passaggio filtrante di Petermann che finisce sulla stecca di Spylo, accentratosi l’attaccante scaglia il disco facendolo passare sotto il gambale di Berra. Il pareggio del Davos nasce da un errore difensivo di Hedlund dietro la propria gabbia, Clarke recupera il puck, lo cede a Buergler che, posizionato davanti allo slot, beffa Brathwaite in situazione di superiorità. All’11.20 i gialloblu hanno la possibilità di giocare un minuti in 5 contro 3 per le penalità assegnate a Reul e Schmidt, la difesa teutonica annienta i pericoli avversari.
Nel periodo centrale sono gli svizzeri a prendere l’iniziativa, i tentativi di Setzinger e Guggisberg vanno a vuoto, quello di Salmonsson, al 24.30, no: l’attaccante svedese dall’angolo sinistro si accentra, tira in porta, il puck passa tra i gambali del goalie tedesco e finisce la sua corsa oltre la linea di porta. I rossocrociati continuano a tenere gli avversari sotto pressione, la 33.59 Kolnik s’invola sulla sinistra, il millimetrico passaggio raggiunge Guggisberg dalla parte opposta della pista, il tiro è deviato dal portiere tedesco, Kolnik, che ha seguito l’azione, davanti allo slot raccoglie ed insacca.
Nel terzo periodo l’intensità cala inesorabilmente, i padroni di casa sono sempre in cattedra, al 34′ Guggisberg colpisce la traversa; l’Adler Mannheim subisce fino al 48’, quando torna a farsi vedere dalle parti di Berra con Trepanier, nell’unica azione degna di nota per i tedeschi, poi è solo Davos fino al termine della gara.
Davos – Adler Mannheim 3-1 (1-1; 2-0; 0-0)
Davos: Berra (Genoni); Helfer – Naumenko – Kolnik – R. Von Arx – Guggisberg; Grossmann – Ramholt – Salmonsson – Setzinger – Widing; Back – J. Von Arx – Wieser – Rizzi – Wieser; Buergler – Joggi – Clarke – Taticek – Duca. Coach: Del Curto
Adler Mannheim: Brathwaite (Lang); Butenschoen – Hedlund – Arendt – Beardsmore – Steiner; Petermann – Reul – Kink – Forbes – Mauer; Scalzo – Pollock – Robinson – Methot – King; Schmidt – Trepanier – Seidenberg – Hackert – Spylo. Coach: Mason
Arbitri: Looker (Stati Uniti) e Reiber (Svizzera) Linesmen: Arm (Svizzera) e Mueller (Svizzera)
Penalità: Davos 4’ – Adler Mannheim 10’
Marcatori: (0-1) 02.38 Spylo (Petermann); (1-1) 08.36 Buergler (Clarke – Salmonsson) PP; (2-1) 24.30 Salmonsson (Widing); (3-1) 33.59 Kolnik (Guggisberg – Setzinger)
Spettatori: 6.746
Classifica finale: Dynamo Minsk p.ti 6; Davos p.ti 6; Team Canada p.ti 4; Adler Mannheim p.ti 4; Karlovy Vary p.ti 2.
Programma del 31/12: ore 12.00 Dynamo Minsk-Davos