Il suo palmares comprende due olimpiadi (con un bronzo), 4 terzi posti ai mondiali e tre ori ai campionati europei.
Giocatrice corretta (solo 24 minuti di penalità nella sua carriera con la nazionale), Nieminen è stata la prima ad aggiudicarsi il titolo di miglior marcatrice olimpica a Nagano 1998, quando anche l’hockey femminile si decorò dei 5 cerchi. Dietro alle solite Canada e USA la Finlandia ottenne il bronzo, con 7 reti e 5 assist della Nieminen: un rullino di 2 punti a partita.
Nel campionato nazionale ha vinto 4 titoli militando nell’EVU (Etelä-Vantaan Urheilijat, con cui s’è laureata campionessa nel 1989), Keravan Shakers (campionessa 1994), KalPa (terzo posto 1995 e 1996), JyHC (oro 1997) e JYP (oro 1998) disputando in totale 116 partite e uno scoring di 342 punti: 179 gol e 163 assist. Riikka Nieminen ha avuto anche esperienze europee in Svizzera con il Lyss e in Svezia con l’HC Limhamn. La sua carriera è stata minata da un infortunio al ginocchio che l’ha tenuta ferma dal 1998 al 2001, riuscendo a rimettersi appena in tempo per le olimpiadi del 2002.
Riikka Nieminen è la prima donna europea ad entrare nella Hall of Fame della IIHF. Prima di lei nel 2008 ne furono onorate l’americana Cammi Granato e le canadesi Geraldine Heaney e Angela James.