Viene assegnato ogni anno al miglior giocatore dei playoff votato dai giornalisti al termine dell’ ultima gara delle Stanley Cup Finals. Intitolato a Conn Smythe, proprietario, General Manager e Coach dei Toronto Maple Leafs dal 1927 al 1961 è stato introdotto dal Maple Leaf Gardens Limited nel 1965 ed ha la forma del Maple Leaf Gardens, il palazzo dove i Leafs hanno disputato i loro match casalinghi dal 1931 al 1999. Tradizione vuole che il premio venga presentato prima della consegna della Stanley Cup da parte del Commissioner della NHL il quale lo consegna al vincitore. Il primo vincitore fu Jean Béliveau dei Canadiens. A vincere più volte il premio è stato Patrick Roy, goalie di Canadiens e Avalanche e membro della Hall of Fame dal 2006. Con 2 vittorie a testa troviamo invece Lemieux, Gretzky e il goalie Bernie Parent. Solo 5 giocatori si sono aggiudicati il trofeo pur perdendo la serie di finale: sono sempre stati goalie tranne nel 1976 Reggie Leach, dei Flyers che subirono lo sweep dai Canadiens. Altra curiosità il fatto che solo 4 vincitori del Conn Smythe sono stati “non canadesi”: Brian Leetch (Americano – 1994), Niklas Lidstrom (Svedese – 2002), Henrik Zetterberg (Svedese – 2008) e il vincitore di questa edizione, Evgeni Malkin (Russo – 2009).
Emanuele Badessi