Francesco Seren RossoSono iniziate la scorsa notte, con le prime due partite, le finali di division della ECHL. Ad eccezione dei Cincinnati Cyclones, le otto squadre giunte a questo turno sono arrivate prime o seconde nella rispettiva division al termine della regular season.
Vediamo quali sono le migliori otto squadre della lega, ricordando che tute le serie sono best of seven:
AMERICAN CONFERENCE NORTH DIVISION FINALS
Dayton Bombers-Cincinnati Cyclones
Di questa serie si è già disputata gara-1, terminata 5-4 a favore dei Cyclones, che annullano così il fattore campo sfavorevole. I Bombers, primi nella division al termine della regular season, sono giunti in semifinale di division superando senza troppe preoccupazioni i Trenton Titans per 3-0, subendo appena 3 reti in tutta la serie, con due shutouts consecutivi; i Cyclones, terzi nella division, hanno invece regolazo, smpre per tre partite a zero, i Toledo Storm, anche in questo caso senza troppi patemi.
In regular season, dodici incontri diretti, sette vittorie (di cui una ai rigori) per Cincinnati e cinque (due ai rigori) per Dayton.
Calendario della serie:
22 aprile Dayton-Cincinnati 4-5
25 aprile Dayton-Cincinnati
27 aprile Cincinnati-Dayton
28 aprile Cincinnati-Dayton
30 aprile Cincinnati-Dayton*
2 maggio Dayton-Cincinnati*
3 maggio Dayton-Cincinnati*
AMERICAN CONFERENCE SOUTH DIVISION FINALS
Texas Wildcatters-Florida Everblades
Il loro testa a testa per la supremazia della division è stato un leit motiv della regular season, e queste due squadre (gara-1 in programa domani sera). In regular season ha prevalso Florida, ma il bilancio delli scontri diretti (sette successi per Texas a fronte dei soli tre, di cui una ai rigori, degli avversari) lascia ben sperare i Wildcatters, che al termine della prima fase hanno registrato ben 46 punti in più della scorsa stagione. Nella semifinale di division, Florida ha regolato gli Charlotte Checkers per 3-0, mentre i Wildcatters, dopo aver perso la prima partita, si sono ripresi ed hanno eliminato per 3-1 i Gwinnett Gladiators. Dustin Johner è il miglior marcatore di Florida, sei punti (2+4) in tre gare, al quale idealmente risponde Brandin Cote per i Wildcatters con 7 punti (2+5) in quattro match. In porta, eccellente Craig Kowalski per gli Everblades (180’, 3-0-0, 1,33 GAA, 95,8%, 1 shutout), così come Danny Taylor (4 partite, 259’, 3-0-0, 1,86GAA, 93,4%).
Calendario della serie:
24 aprile Florida-Texas
25 aprile Florida-Texas
27 aprile Texas-Florida
28 aprile Texas-Florida
30 aprile Texas-Florida*
4 maggio Florida-Texas*
5 maggio Florida-Texas*
Lievemente diverso il formato dei playoff nella American COnference, del tutto uguale a quello NHL.
NATIONAL CONFERENCE SEMIFINALS #1
Las Vegas Wranglers-Idaho Steelheads
Anche di questa serie si è già sisputata gara-1, vinta per 2-1 dai Wranglers, che raggiungono quota 18 vittorie consecutive (record assoluto) tra fine regular season e playoff. I Wranglers nel primo turno hanno eliminato 4-0 i Phoenix Roadrunners, mentre Idaho ha avuto la meglio degli Stockton Thunder in una serie molto più tirata di quanto non dica lo score finale, quattro partite a due, giungendo così al rematch della semifinali dei playoff 2004, quando Idaho si aggiudicò la Kelly Cup, e 2006. In regular season, sei vittorie, di cui una ai supplementari e due ai rigori, per Las Vegas e quattro, con una all’overtime ed una ai rigori, per Idaho. Migliori marcatori sin’ora, Aaron Power (3+5) per Las Vegas e Lance Galbraith (5+5) per Idaho.
Calendario della serie:
22 aprile Idaho-Las Vegas 1-2
23 aprile Idaho-Las Vegas
25 aprile Las Vegas-Idaho
26 aprile Las Vegas-Idaho
27 aprile Las Vegas-Idaho*
29 aprile Idaho-Las Vegas*
30 aprile Las Vegas-Idaho*
NATIONAL CONFERENCE SEMIFINALS #2
Alaska Aces-Bakersfield Condors
Per la quarta volta consecutiva Alaska arriva alla semifinale di conference, questa volta da campione in carica della lega, con il secondo miglior powerplay e penalty killing della lega. Opposti ai Victoria Salmon Kings, gli Aces si sono visti sorprendentemente sconfiggere in gara1 prima di raddrizzare la serie aggiudicandosela per 4-2, identico punteggio coi quali i Condors hanno regolato i Fresno Falcons, dopo aver perso i primi due incontri. Migliori giocatori, Julian Talbot (4+6) per Alaska e Kevin St. Jacques (4+4) per Bakersfiled. In regular season, cinque vittorie per Alaska e quattro, di cui una all’overtime, per i Condors.
Calendario della serie:
23 aprile Alaska-Bakersfield
25 aprile Alaska-Bakersfield
27 aprile Bakersfield-Alaska
28 aprile Bakersfield-Alaska
30 aprile Bakersfield-Alaska*
3 maggio Alaska-Bakersfield*
4 maggio Alaska-Bakersfield*