Pochi giorni prima dell’inizio dei playoff, si è svolto il tradizionale waiver draft della United Hockey League. Da regolamento della lega, al termine della regular season le squadre devono "proteggere" un limitato numero di giocatori nel loro roster; tutti gli altri finiscono automaticamente nel waiver draft e possono essere scelti dalle altre franchigie, il cui ordine di scelta è determinato dalla percentuale di vittorie ottenute in regular season, con la squadra peggio piazzata che sceglie per prima. Quando una squadra sceglie un giocatore, è obbligata a renderne un altro disponibile per il draft, a meno che il numero di giocatori attivi nel roster non sia inferiore al numero massimo consentito.
La prima scelta è andata ai Bloomington Praire Thunder, che non si sono fatti sfuggire l’ala Brent Cullaton, proveniente dai Kalamazoo Wings, coi quali però ha disputato solo quattro partite senza mettere a segno punti, dopo aver giocato la prima parte della stagione ad Elmira con 56 punti (18+38) in 47 apparizioni.
Proprio i Jackals, ormai prossimi allo sbarco in ECHL di cui abbiamo scritto a parte, sono stata la squadra che più ha perso giocatori, ben cinque, tutti al primo giro; tra i quali spiccano il goalie titolare Dave Lemanowicz, finito ai Chicago Hounds, e Glenn Detulleo, 43 punti in 60 partite stagionali, tornato ai Kalamazoo Wings con cui aveva iniziato la stagione.
Altre scelte importanti sono state quella di Evan Kotsopoulos (16 reti e 25 assist in 61 presenze con ben 208 minuti di penalità) che passa dai Muskegon Fury ai Flint Generals, T.J. Reynolds, due aprtite con Rockford e quarantadue in AHL con i Milwaukee Admirals scelto dai Jackals, Mike Brolsma, 28 punti (10+18) per Chicago che lascia la Windy City per i Quad City Mallards.
Le prime tre squadre della regular season (in ordine, Fort Wayne Komets, Muskegon Fury e Rockford Ice Hogs) non hanno scelto nessun giocatore. Il draft è terminato al quarto giro, ovvero il primo round in cui tutte le squadre hanno deciso di non scegliere alcun giocatore, mentre Chicago ne ha scelti tre.
Vediamo nel dettaglio come è andato il draft:
– ROUND 1
BLOOMINGTON PRAIRETHUNDER: Brent Cullaton, RW – Kalamazoo (rilasciato Mathieu Brunelle, LW)
ELMIRA JACKALS: Tim Wedderburn, D – Rockford (rilasciato Kim Brandvold, D)
PORT HURON FLAGS: Joe Markusen, D – Elmira (rilasciato Garett Cameron, LW)
CHICAGO HOUNDS: Dave Lemanowicz, G – Elmira (rilasciato Brendan Cuthbert, G)
FLINT GENERALS: Nick Harloff, D – Elmira (rilasciato Preston Cicchine, D)
QUAD CITY MALLARDS: Andrei Lupandin, D – Elmira —
KALAMAZOO WINGS: Glenn Detulleo, F – Elmira (rilasciato Jordan Hart, D)
ROCKFORD ICEHOGS: pass
MUSKEGON FURY: pass
FORT WAYNE KOMETS: pass
– ROUND 2
BLOOMINGTON PRAIRETHUNDER: Erick Lizon, RW – Rockford (rilasciato Jeff Mushaluk, D)
ELMIRA JACKALS: T.J. Reynolds, D – Rockford (rilasciato R.C. Lyke, D)
PORT HURON FLAGS: pass
CHICAGO HOUNDS: Jordan Hart, D – Kalamazoo (rilasciato John Doherty, D)
FLINT GENERALS: Evan Kotsopoulos, LW – Muskegon (rilasciato Rick Smith, LW)
QUAD CITY MALLARDS: Kristjan Jefkins, D – Bloomington (rilasciato Mattieu Wathier, D)
KALAMAZOO WINGS: pass
ROCKFORD ICEHOGS: pass
MUSKEGON FURY: pass
FORT WAYNE KOMETS: pass
– ROUND 3
BLOOMINGTON PRAIRETHUNDER: pass
ELMIRA JACKALS: pass
PORT HURON FLAGS: pass
CHICAGO HOUNDS: Scott Seney, C – Fort Wayne (rilasciato Mike Brolsma, C)
FLINT GENERALS: pass
QUAD CITY MALLARDS: Mike Brolsma, C – Chicago (rilasciato Travis Granbois, F)
KALAMAZOO WINGS: pass
ROCKFORD ICEHOGS: pass
MUSKEGON FURY: pass
FORT WAYNE KOMETS: pass
– ROUND 4
BLOOMINGTON PRAIRETHUNDER: pass
ELMIRA JACKALS: pass
CHICAGO HOUNDS: pass
FLINT GENERALS: pass
QUAD CITY MALLARDS: pass
KALAMAZOO WINGS: pass
ROCKFORD ICEHOGS: pass
MUSKEGON FURY: pass
FORT WAYNE KOMETS: pass
