Tony PumaRepubblica Ceca – Italia 4-1 (2-0; 1-0; 1-1)
Qualificazione a rischio per gli azzurri dopo i risultati della giornata e partita impossibile da vincere contro i Campioni del Mondo della Repubblica Ceca. Sul ghiaccio anche Jaromir Jagr, nonostante il colpo ricevuto il giorno precedente dal finlandese Jarkko Ruutu che l’ha costretto ad uscire dal ghiaccio a metà gara.
L’inizio della partita vede l’Italia impostare il gioco con gli avversari sulla difensiva. Gli azzurri sembrano non avere alcun timore reverenziale dei cechi facendoli arrivare raramente davanti ad Günther Hell. Al 2.20 discesa di Robert Nardella che entrato nel terzo d’attacco scivola, il puck è recuperato da André Signoretti che scambia con Anthony Iob la cui conclusione non ha esito. Al 5.00 ancora Robert Nardella, in zona neutra, vede John Parco all’altezza della blu a cui passa il disco, il successivo tiro è deviato da Tomas Vokoun sopra la balaustra. La prima azione pericolosa ceca si registra al 6.38 con una discesa sulla sinistra di Jan Bulis, ma il suo tiro è parato da Günther Hell. Prese le misure agli avversari la Repubblica Ceca si porta in avanti al 10.50 con Jaromir Jagr in contropiede, ma Günther Hell è pronto a respingere il puck che non viene raccolto da un suo compagno permettendo alla difesa azzurra di spazzarlo via. Al 12.52 Tomas Kaberle prova una conclusione che Günther Hell respinge, ma Milan Hejduk raccoglie il disco e segna il gol dell’1-0. Trascorre poco più di un minuto e mezzo e al 14.20 la Repubblica Ceca raddoppia: Vaclav Prospal da dietro la gabbia dialoga con Jaromir Jagr, ricevuto il disco di ritorno, aggira la porta mettendo il puck alle spalle del portiere azzurro. L’ultima azione del periodo è di marca azzurra con Giorgio De Bettin che superata la linea blu d’attacco cede il disco a Anthony Iob che scarica uno slapshot bloccato da Tomas Vokoun.
Il goal suona come un knock out per gli italiani che non riescono più a creare chiare occasioni da rete fino al 37.06, quando Giuseppe Busillo da dietro la porta passa il disco a John Parco il cui tiro è fermato dal portiere ceco.
Il terzo drittel inizia senza Jaromir Jagr rimasto negli spogliatoi. Il periodo è abbastanza noioso e l’andamento della gara ricalca quello del periodo precedente con la Repubblica Ceca a dettare il gioco e l’Italia chiusa in difesa. Poche le azioni da segmnalare. Dopo una conclusione di Filip Kuba al 43.02 respinta da Jason Muzzatti, al 44.56 Tomas Vokoun devia sul palo un tiro di John Parco. L’attaccante asiaghese, al 57.53, recuperato il disco, parte in contropiede, scambia con Giorgio De Bettin e fulmina Tomas Vokoun per il momentaneo 3-1. Gli azzurri provano a riaprire la gara togliendo, al 58.22, Jason Muzzatti dalla gabbia per il sesto uomo di movimento, ma al 58.40 con l’Italia protesa in avanti, Martin Straka recupera il puck cedendolo a Vaclav Prospal che dalla zona neutra segna a porta vuota.
Con questa sconfitta l’Italia è matematicamente esclusa dai quarti di finale.