Alessandro Seren RossoL’annuale All Star Game dell’AHL, l’All Star Classic, avrà luogo il 14 febbraio alla Verizon Wireless Arena, a Manchester. Sono stati annunciati il 27 e il 28 Gennaio i rosters delle due formazioni: Canadian AHL All-Star e Planet USA, che comprende anche i giocatori europei. Andiamo alla scoperta dei giocatori coinvolti nella manifestazione:
Per il Canada scenderanno sul ghiaccio un totale di ben otto prime scelte al Draft NHL: si tratta di Jason Spezza, Eric Staal, Jay Bowmeester, Jeoffrey Lupul, Nolan Baumgartner, Dan Hambuis, Steve Eminger e Chuck Kobasew. Inoltre sarà della gara il recente MVP dei mondiali juniores Patrice Bergeron, che nelle scelte è stato prelevato clamorosamente solo al secondo giro, da Boston, nel 2003. In porta si alterneranno Jason LaBarbera, MVP della scorsa stagione, Joey MacDonald e il goalie di casa Mathieu Garon. L’head Coach sarà Claude Noel, di Milwaukee, l’allenatore che ha vinto la scorsa Calder Cup. Ricordiamo gli starters Mike Cammalleri, Michel Ouellet, Lawrence Nycholat, Dennis Wideman e Brad Tiley.
Per il Planet USA sono impegnati anche otto giocatori europei: Mikko Koivu, Niklas Kronwall, Tony Salmelainen, Aleksandr Svitov, Tomas Vanek, Joni Pitkanen, Kari Lehtonen e Antero Niittymaki, cioè cinque finlandesi, un russo (Svitov), uno svedese (Kronwall) e un austriaco (Vanek). Ben tredici giocatori di questa squadra sono stati scelti al primo giro dell’entry draft NHL, i giocatori scelti più in alto sono Lehtonen e Svitov. Gli starters saranno Kari Lehtonen, Niklas Kronwall, Jani Pitkanen, Dustin Brown, Zach Parise e Tomas Vanek, capitano Craig Darby.