Merano-Pontebba 7-3 (1-0, 4-2, 2-1)
MERANO – Nella prima partita del 2005 il Merano ritrova la vittoria contro un Pontebba che è stato in partita solo nella prima frazione di gioco. La prima linea d’attacco formata nuovamente da Ansoldi, Hinks e Fraser ha messo ripetutamente in crisi il modesto reparto difensivo dei friulani ed ha gettato le basi per il successo finale. Positiva prova anche per Thomas Zöschg autore di una doppietta e per i giovanissimi Manuel Lo Presti e Stefan Palla, finalmente schierati da Mair dopo alcune partite in panchina. Infortunio di lieve entità per Thomas Tragust.
Nel primo tempo c’è stato molto equilibrio sul ghiaccio della Meranarena. Poche occasioni da rete in situazione di parità numerica, ma durante i powerplay sia altoatesini che friulani manovrano molto bene e vanno più volte vicini alla marcatura. La prima occasione con l’uomo in più è per gli ospiti: il nazionale sloveno Bojan Zajc tira dalla blu e colpisce la parte inferiore della traversa con il disco che ricade sul ghiaccio lontano dalla linea di porta. La seconda superiorità numerica invece tocca al Merano: Mair schiera Rod Hinks sulla blu ed il canadese conclude pericolosamente in più occasioni verso Canei, ma l’estremo friulano riesce sempre a salvarsi. Con Iain Fraser in panca puniti giunge poco dopo la rete dei padroni di casa: Petrell si fa rubare il puck all’altezza della blu da Hinks, il quale scappa verso la gabbia di Canei resistendo al ritorno dell’avversario che lo costringe però a spostarsi sulla sinistra. Il canadese si accorge allora dell’arrivo di Massimo Ansoldi e serve il disco al centro: il numero 16 del Merano conclude verso la porta, sul suo tiro interviene Jan Eriksson che di pattino infila nella sua porta (14’38’’).
Nel terzo tempo il Pontebba tenta di lanciarsi in attacco per ridurre ancora lo svantaggio, ma al 45’ Petrell si fa rubare una seconda volta il puck all’altezza della blu offensiva da Hinks, che dopo aver messo a sedere Thomasser sbaglia incredibilmente colpendo solo il palo. Il Merano chiude definitivamente la partita segnando due reti nel giro di una trentina di secondi: prima Hinks da dietro la gabbia serve Fraser che spara un diagonale rasoghiaccio nell’angolino basso alla sinistra di Thomasser (47’27’’), poi Gallo con una bella azione serve un disco d’oro a Pixner per il settimo goal (48’04’’). I friulani accorciano con Romano che sfrutta una corta respinta di Aufderklamm su tiro di Petrell (50’13’’), poi il backup di Tragust si mette in luce con alcune belle parate in occasione di due superiorità numeriche consecutive per gli ospiti (da segnalare in particolare un difficile intervento su una conclusione di Eriksson a colpo sicuro). Nel finale Merano ancora in attacco, ma purtroppo non arriva la rete che tutto il pubblico presente avrebbe voluto vedere: quella segnata da uno dei giovani under 19 che tanto bene si sono comportati sul ghiaccio in questa positiva serata.