HockeyTime.netJoel Salonen, 30enne di Hämeenlinna, è l’attacante scelto dai Mastini per completare il loro roster. Ala sinistra, stecca sinistra, di 1.77 per 83 kg, Salonen è un prodotto delle giovanili del TPS Turku, squadra con cui ha esordito nel 93/94 in SM-Liiga. Girato ai "cugini" del Kiekko-67 Turku, Salonen gioca la sua prima stagione da senior in I divisioona, chiudendo con 8 punti (2+6) in 28 incontri. Rimane nel Kiekko-67 un altro anno e mezzo, prima di trasferirsi al SaiPa Lappeenranta, con cui ottiene la promozione dalla I divisioona alla SM-Liiga. Nel 1996/97, mette a segno 32 punti (15+17) nel massimo campionato finlandese, confermandosi la stagione successiva con 23 punti in 35 incontri. Passa, nell’estate del 1998, all’Ässät Pori, ma dopo soli 10 incontri ritorna al SaiPa, dopo disputa altre due annate. Nel 2001 viene chiamato dal Lukko Rauma, ma finisce poi la stagione in I divisioona con la maglia del TuTo Turku. Reduce da alcune annate non positive, decide di provare l’avventura all’estero, trasferendosi nel campionato danese e quindi nella nuova EIHL inglese, con la casacca dei Nottingham Panthers di coach Paul Adey: 15 goal e 24 assist in 51 partite il suo score. Buon giocatore, con alle spalle dieci anni di hockey ai massimi livelli europei, è considerato un trascinatore sul ghiaccio, qualità che l’ha portato ad essere richiesto da diverse formazioni sia britanniche che danesi. Probabilmnete insieme a Matulik sarà il giocatore giusto per comandare un attacco, quello del Varese, che presenta molti giovani di ottime prospettive, ma con ancora poca esperienza.
I Mastini scelgono Joel Salonen
