Tony PumaTychy (Polonia), IFK Helsinki (Finlandia) e Skelleftea AIK (Svezia) saranno le avversarie del Bolzano nella fase a gironi della Champions Hockey League 2018/19. È quanto ha stabilito il sorteggio effettuato alla Royal Arena di Copenaghen.
Se i polacchi, sulla carta, sono avversari abbordabili, il passaggio del turno passa da finlandesi e svedesi, vere e proprie montagne da scalare. Tuttavia i Foxes hanno abituato i loro tifosi ad imprese impossibili, esempio lampante è la stagione appena chiusa con il successo in EBEL; da ricordare anche che, alla prima partecipazione nella stagione 2014/15, i biancorossi si classificarono terzi a tre punti dall’ultimo posto disponibile per accedere agli ottavi di finale: i nove punti conquistati sul ghiaccio furono frutto di due vittorie contro i cechi del Pardubice e una sul TPS Turku, rivali dall’enorme peso specifico.
I migliori risultati dello Skelleftea e IFK Helsinki risalgono per entrambe alla stagione 2014/15: gli svedesi raggiunsero le semifinali, eliminati dai connazionali e futuri campioni del Lulea, mentre i finlandesi furono fermati nei quarti di finale dal Frölunda Indians, poi finalista.
Il Lugano di Giovanni Morini è stato inserito nel Gruppo H con gli slovacchi del Banska Bystrica, i cechi del Plzen e i campioni in carica dello JYP Jyvaskyla.
I Gruppi
Gruppo A: ZSC Lions Zurich (SUI), Vienna Capitals (AUT), Frölunda Indians (SWE), Aalborg Pirates (DEN).
Gruppo B: Red Bull Munich (GER), TPS Turku (FIN), Malmö Redhawks (SWE), Yunost Minsk (BLR).
Gruppo C: HC Bolzano (ITA), Skellefteå AIK (SWE), IFK Helsinki (FIN), GKS Tychy (POL).
Gruppo D: Kometa Brno (CZE), EIsbären Berlin (GER), EV Zug (SUI), Neman Grodno (BLR).
Gruppo E: Djurgården Stockholm (SWE), Tappara Tampere (FIN), Ocelári Trinec (CZE), Storhamar Hamar (NOR).
Gruppo F: Kärpät Oulu (FIN), Mountfield HK (CZE), Thomas Sabo Ice Tigers (GER), Rouen Dragons (FRA).
Gruppo G: Växjö Lakers (SWE), SC Bern (SUI), Red Bull Salzburg (AUT), Cardiff Devils (GBR).
Gruppo H: JYP Jyväskylä (FIN), HC Pilsen (CZE), HC Lugano (SUI), HC05 Banská Bystrica (SVK).