Tony PumaNella giornata in cui le Nazionali qualificate ai quarti di finale dei Mondiali di Top Division osservano una giornata di riposo, alla Lanxess Arena di Colonia si sono svolti i sorteggi dei gironi di Champions Hockey League 2017/18.
Come deciso lo scorso anno dall’Assemblea Generale, il numero di partecipanti sarà di 32 squadre e non più 48 come nelle ultime due edizioni. Non più 15 gironi da 3 squadre, ma 8 da 4 con partite di andata e ritorno semplici.
La prima fase del torneo prenderà il via giovedì 24 agosto e terminerà mercoledì 11 ottobre. Le prime due classificate di ogni gruppo accederà ai playoff, il cui inizio è fissato per martedì 31 ottobre, con partite di andata e ritorno. La finale, in programma martedì 6 febbraio 2018, si disputerà con una gara singola.
Il terzino della Nazionale italiana Thomas Larkin, con i suoi Adler Mannheim, affronterà i danesi dell’Esbjerg, i cechi del Trinec e i campioni svedesi dell’HV71.
I Gruppi
Gruppo A: Banska Bystrica (Svk), Grizzlys Wolfsburg (Ger), Salisburgo (Aut), Tappara Tampere (Fin)
Gruppo B: Stavanger Oilers (Nor), Malmo Redhawks (Swe), KalPa Kuopio (Fin), Kometa Brno (Rep. Ceca)
Gruppo C: Neman Grodno (Blr), JYP Jyvaskyla (Fin), Zugo (Sui), Vienna Capitals (Aut)
Gruppo D: Esbjerg Energy (Den), Ocelari Trinec (Rep. Ceca), Adler Mannheim (Ger), HV71 Jonkoping (Swe)
Gruppo E: Cardiff Devils (Gbr), Davos (Sui), Bili Tygri Liberec (Rep. Ceca), Vaxjo Lakers (Swe)
Gruppo F: Nottingham Panthers (Gbr), Mountfield Hradec Kralove (Rep. Ceca), TPS Turku (Fin), Berna (Sui)
Gruppo G: Comarch Cracovia (Pol), IFK Helsinki (Fin), Brynas Gavle (Swe), Monaco (Ger)
Gruppo H: Gap Rapaces (Fra), Klagenfurter (Aut), ZSC Lions Zurigo (Sui), Frolunda Goteborg (Swe)