EC Red Bull Salisburgo – VSV Villach 4-2 (2-1 OT; 0-2; 3-4; 2-1 OT; 2-1; 2-1)
Il sogno del Villach svanisce nelle battute finali. La seconda vittoria all’overtime in gara 4 serve invece da sprone ai Red Bull, che con lo stesso punteggio (2-1) in gara 5 e gara 6 ottengono il pass per le semifinali dimostrando che quando il gioco si fa duro, il Salisburgo inizia a giocare. Bisogna ammettere che la finale di quest’anno è forse quella più sudata dai Red Bull, perchè il Villach non si è mai arreso in nessuna delle partite, e la delusione nei volti dei carinziani al termine di gara 6 ne è la dimostrazione. In gara 5 (qui gli highlights) il Salisburgo aveva già premuto sull’acceleratore giocando un ottimo primo tempo chiuso sul 2-0, arginando poi le offensive del Villach: vantaggio di John Hughes al 11:16 che intercetta il disco in zona neutra e finalizza in fuga. Il raddoppio non si fa attendere, e due minuti dopo Brett Sterling segna nel traffico insaccando facilmente un disco deviato ma non liberato dalla difesa dopo un tiro di Trattnig. Il Villach si ricompone e crea pericoli nel secondo periodo, ma anche Lamoreux è chiamato più volte in causa dagli attaccanti dei Red Bull per tutto il resto del match, miracoloso il suo salvataggio su untiro a botta sicura di Hockhofler. Al 55:42 Hunter riapre i giochi con la complicità di Riiksman, ma non basta, il Red Bull si prende il match point, e non lo spreca in gara 6 (la sintesi qui). Il Villach è supportato dal pubblico amico, ma il Salisburgo vede l’obiettivo, e con un altro 2-1 si impone e vola in finale, decidendo tutto nel terzo drittel: vantaggio al 47:20 con Walter dopo un efficace 1-2 con Welser. Al 50:49 il pareggio rabbioso di Weihager che ben appostato supera Riiskman alla sua sinistra, ma trascorre appena un minuto, e Sterling segna il gol decisivo con un colpo da maestro deviando l’invito di Hughes. Red Bull in finale per la terza volta di fila, Villach eliminato a testa altissima, per la prossima stagione bisogna ripartire da Greg Holst sul pancone.
Gara 1: Red Bull Salisburgo – VSV Villach 2-1 OT (0-1; 0-0; 1-0; 1-0)
Reti: (0-1) 04:20 Hunter, (1-1) 45:34 Hughes, (2-1) 63:57 Trattnig
Gara 2: VSV Villach – Red Bull Salisburgo 2-0 (0-0; 1-0; 1-0)
Reti: 22:58 Petrik, 47:02 Pance (PP1)
Gara 3: Red Bull Salisburgo – VSV Villach 3-4 (1-1; 2-0; 0-2)
Reti: (0-1) 05:57 Johner, (1-1) 09:03 Trattnig, (1-2) 10:21 Schofield (PP1), (2-2) 33:45 Sterling, (2-3) 35:04 Rauchenwald, (3-3) 45:52 Schofield, (4-3) 57:07 Unterluggauer
Gara 4: VSV Villach – Red Bull Salisburgo 1-2 OT (0-0; 0-1; 1-0; 0-1)
Reti: (0-1) 22:46 Trattnig, (1-1) 46:06 Johner, (1-2) 68:37 Rauchenwald
Gara 5: Red Bull Salisburgo – VSV Villach 2-1 (2-0; 0-0; 0-1)
Reti: (1-0) 11:16 Hughes, (2-0) 13:14 Sterling (PP1), (2-1) 55:42 Hunter (Jennes)
Gara 6: VSV Villach – Red Bull Salisburgo 1-2 (0-0; 0-0; 1-2)
Reti: (0-1) 47:20 Walter (Welser), (1-1) 50:49 Weihager, (1-2) 51:07 Sterling
HC Orli Znojmo – EHC Linz 4-2 (3-4; 3-0; 3-2; 5-7; 4-2; 5-2)
Prima volta in finale di EBEL per i cechi dell’Orli Znojmo, al termine di un gran campionato disputato sempre nelle posizioni più alte della classifica. L’approdo in finale è il giusto premio per un gruppo affiatato composto dalla giusta amalgama fra i talentuosi giocatori locali e l’innesto degli stranieri (Yellow Horn su tutti). Per il Linz, l’eliminazione ha il sapore della delusione, dopo il secondo posto in regular season, il pick round col freno a mano tirato, e i playoff sudati fin dalla serie contro il Bolzano. La squadra resta una delle migliori del campionato, ma serve ancora quel qualcosa in più per raggiungere la finale. In gara 5 lo Znojmo porta a casa l’intera posta giocando da squadra cinica: 4-2 ottenuto nei minuti finali. Apre Biro dopo 31” con un tiro dalla blu da posizione defilatissima che nel traffico sorprende Ouzas, risponde Spannring al 7:12 deviando un tiro di Pichè. Il nuovo vantaggio ceco arriva attorno alla mezz’ora con Corey Trivino finalizzando una bellissima azione corale della squadra con un perfetto tiki-taka hockeystico. Al 45:15, DaSilva pareggia con l’uomo in più grazie ad un missile dalla blu. Lukas salva, ma i minuti finali sono tutti di marca ceca, e valgono il match point: al 58:17 Podesva inventa una magia di back-hand nello slot e trafigge Ouzas, poi Tomas segna il 5-2 a porta vuota. In casa delle Black Wings, lo Znojmo rimane concentrato e domina per buona parte la gara. Se in gara 5 le avevano chiuse, in gara 6 Tomas e Podesva aprono invece le danze al 4′ e al 7′ portando lo Znojmo subito sul 2-0, fondamentale il gol di Kozek al 11:50 per riaprire in fretta il match. Il power-play però incide nel resto dei gol cechi: in questa situazione segnano al 29:16 Tomas per il 3-1 con un gran tiro, e al 48:43 Pucher che trova l’angolino. Kozek dà l’ultima speranza, ma ancora in power-play, Sedivy segna l’empty-net goal che vale il 5-2 (per vedere i gol: qui). Prima meritata finale per Znojmo.
Gara 1: Orli Znojmo – EHC Linz 3-4 (0-1; 1-1; 2-2)
Reti: (0-1) 04:25 Göhringer, (0-2) 32:36 McLean, (1-2) 35:24 Senkerik, (1-3) 40:16 DaSilva, (2-3) 42:04 Tomas, (2-4) 52:03 Ulmer, (3-4) 58:58 Sedivy
Gara 2: EHC Linz – Orli Znojmo 0-3 (0-1; 0-1; 0-1)
Reti: 09:03 Tomas (PP1), 33:25 Bartos, 59:59 Lakos (EN)
Gara 3: Orli Znojmo – EHC Linz 3-2 (1-1; 1-0; 1-1)
Reti: (1-0) 00:54 Lakos, (1-1) 17:08 Latendresse (SH1), (2-1) 25:36 Podesva, (3-1) 48:20 Corey, (3-2) 50:37 DaSilva
Gara 4: EHC Linz – Orli Znojmo 7-5 (1-0; 2-3; 4-2)
Reti: (1-0) 16:10 Latendresse, (1-1) 20:13 Tomas, (1-2) 34:40 Yellow Horn (PP1), (2-2) 35:37 Dorion, (3-2) 37:41 Oberkofler (SH1), (3-3) 38:32 Corey, (3-4) 43:46 Boruta, (4-4) 48:20 Hofer, (5-4) 49:17 DaSilva (PP1), (6-4) 50:57 McLean, (6-5) 58:18 Rehus, (7-5) 58:53 Latendresse
Gara 5: Orli Znojmo – EHC Linz 4-2 (1-1; 1-0; 2-1)
Reti: (1-0) 00:31 Biro, (1-1) 07:12 Spannring, (2-1) 28:33 Corey, (2-2) 45:15 DaSilva, (PP1), (3-2) 58:17 Podesva (PP1), (4-2) 59:56 Tomas (EN)
Gara 6: EHC Linz – Orli Znojmo 2-5 (1-2; 0-1; 1-2)
Reti: (0-1) 04:41 Tomas, (0-2) 07:44 Podesva, (1-2) 11:50 Kozek, (1-3) 29:16 Tomas (PP1), (1-4) 48:43 Puecher (PP1), (2-4) 52:22 Kozek, (2-5) 58:50 Sedivy (EN)(PP1)
Finale: EC Red Bull Salisburgo – HC Orli Znojmo
Calendario
Gara 1: 01/04 h. 19:40
Gara 2: 03/04 h. 14:45
Gara 3: 05/04 h. 19:40
Gara 4: 08/04 h. 19:40
Ev. gara 5: 10/04 h. 14:45
Ev. gara 6: 12/04 h. 19:40
Ev. gara 7: 14/04 h. 19.40