Miki FaellaStrapotere Svedese
Partiamo il nostro mini-trip dal paese delle Tre-Corone che dopo diversi anni di incontri e discussioni ai vertici altissimi della Lega, ha visto il 16 Settembre scorso ai nastri di partenza ben 14 team, due in più degli anni scorsi, quale diretta conseguenza del dominio svedese sia in campo hockeystico fuori dai confini nazionali (CHL e Nazionale) sia del livello stellare raggiunto negli ultimi anni dal paese nordico, dove è facilissimo trovare a fianco dei navigati giocatori svedesi di prima serie (ex-nhlers compresi), giovani ed addirittura giovanissimi a farsi le ossa in prima squadra.
La Regular-Season vedrà battagliare i 14-top team da qui sino alla prima settimana di Marzo dopo 52 tornate di campionato sino ai playoff, per decretare la vincitrice del Le Mat Trophy al termine della scalata di post-season, con i Vaxjo Lakers a cercare di bissare l’impresa della passata stagione.
Destino simile ma abbastanza cervellotico invece, per i team che dovranno evitare la relegazione in seconda serie svedese (AllSvenskan).
Con la bellezza di otto team impegnati anche nella seconda tornata di Champions Hockey League (dominio esponenziale nei mini-gironcini), dopo sei giornate regna sovrana l’incertezza nel paese degli ABBA con i vice-campioni di CHL del Frolunda Goteborg in testa al campionato con 16 punti, guidati dal Top Scorer yankee Ryan Lasch (2+7) a precedere lo storico Farjestad di una sola lunghezza.
In terza piazza troviamo il Linkoping davanti al duo Brynas ed Orebro (vera rivelazione di questo inizio) col team del Brynas a beneficiare delle mostruose prestazioni del goalie Sandstrom e dello sniper Rodin (5+4) a sopravanzare di poco il Djurgarden a chiudere il lotto delle migliori sei.
Appaiate nel treno basso della classifica, troviamo ad arrancare sia i campioni in carica del Vaxjo Lakers che dopo il primo titolo della loro storia, faticano ad ingranare la marcia comei vincitori dell’ultima Champions Hockey League di Hockey del Lulea al pari di formazioni storiche a queste latitudini quali il MODO (ottava) ed HV71 in saldo negativo.
Prima di congedarci, lasciamo qualche numero e stats del massimo campionato svedese di hockey:
Classifica SHL
1.Frolunda 16 8. MODO 7
2.Farjestad 15 9. Rogle 6
3.Linkoping 13 10.HV71 6
4.Brynas 12 11.Vaxjo 6
5.Orebro 12 12.Lulea 6
6.Djurgarden 10 13.Malmo 4
7.Skelleftea 9 14.KHK 4
Top Scorer SHL
# Club Punti (reti+assist)
1.Anton Rodin Brynas 9 (5+4)
2.Ryan Lasch Frolunda 9 (2+7)
3.Richard Gynge Vaxjo 8 (5+3)
4.Milan Gulas Farjestad 8 (4+4)
5. John Norman Skelleftea 8 (3+5)
Con un mesetto buono già alle spalle, troviamo la strepitosa Liiga che, conseguente all’allargamento a 15 formazioni in prima serie, vedrà la bellezza di 60(!) giornate di stagione regolare a concludersi nel secondo week di Marzo, approfittando delle lunghissime nottate finlandesi per scaldare le proprie platee, prima della volata in post-season per soffiare la Kanada-malja agli ermellini del Karpat Oulu, vincitori lo scorso anno.
Discorso simile anche nella nazione di Santa Klaus che, conseguente alla crescita esponenziale del proprio movimento hockeystico, ha dapprima chiuso già da un po’ la propria Lega senza retrocessioni in seconda serie (Mestis Liiga), con l’allargamento voluto a 15 formazioni arrivato in estate con la promozione del KooKoo Kouvola, campione in Mestis la scorsa stagione; con un sistema similare alle minors americane, la Mestis Liiga è vera cantera delle formazioni di top division dove far crescere e sbocciare i propri talenti.
Non facile per Andreas
Alle latitudini polari troviamo la nostra punta di diamante del Blue Team, Andreas Bernard che alla settima stagione in Finlandia (terza in elite) fatica abbastanza con l’Assat Pori, fanalino di coda nella Liiga, complice il peggior attacco del campionato (solo 12 reti in 9 uscite!) col nostro Bernard in nona posizione nella classifica dei portieri, con due vittorie in sei uscite, poco più di due reti a partita ed il 92,5% di parate con shutouts arrivato nel derby dei bassifondi col KalPa Kuopio, sconfitto col punteggio calcistico di 1-0 con 20 interventi per Andreas.
Primi spunti dopo un mesetto
Spalmato in 60 tornate e con la CHL a reinventare di volta in volta le uscite di campionato per le sette formazioni impegnate nella massima competizione europea (perso il solo KalPa ai gironcini), la classifica vede al momento porsi in testa il Lukko Rauma a beneficiare dell’intrattabile goalie Ryan Zapolski mattatore con 5 vittorie e ben 3 SO all’attivo sul groppone, che dopo 10 uscite veleggia con 20 punti, al cospetto della careliana SaiPa (19/9) a precedere le corazzate Ilves Tampere (18) ed Helsinki IFK (17) ma con sole 8 uscite sul groppone.
Bagarre a quota 16 invece con TPS, Karpat e Tappara a prendere le distanze col resto delle formazioni, chiuse come detto pocanzi dall’Assat Pori fanalino di coda.
Classifica Liiga (tra parentesi le giornate)
1.Lukko 20p.(10) 9. KooKoo 12 (9)
2.SaiPa 19 (9) 10.Blues 11 (9)
3.Ilves 18 (8) 11.Pelicans 11 (10)
4.HIFK 17 (8) 12.HPK 10 (10)
5.TPS 16 (9) 13.Sport 10 (9)
6.Karpat 16 (9) 14.KalPa 8 (9)
7.Tappara 16 (9) 15.Assat 8 (9)
8.JYP 12 (9)
Top Scorer Liiga
# Club Punti (reti+assist)
1.Toni Koivisto Lukko 11 (6+5)
2.David McIntyre SaiPa 11 (3+8)
3.Janne Niskala Lukko 11 (3+8)
4.Juuso Puustinen HIFK 10 (6+4)
5.Sam Lofquist SaiPa 10 (5+5)
Top Goalies Liiga
# Club GAA Sa%
1.Ryan Zapolski Lukko 1.11 96,1
2.Kaapo Kahkonen Blues 1.39 94,2
3.Hannu Toivonen Ilves 1.39 94,9
4.Jussi Markkanen SaiPa 1.55 93,6
5.Ville Husso HIFK 1.57 93,5