HockeyTime.netSabato targato NHL dalle tinte forti quello appena trascorso nel segno dell’immenso Evgeni Malkin e Dustin Brown che con tre gol ed un assist trascinano il primo i suoi Pittsburgh Penguins nel roboante 8-1 contro Tampa (segue report) riprendendosi la vetta degli scorer della lega mentre il capitano di LA , sempre al centro di rumors vari dopo l’arrivo di Carter in squadra , guida i suoi nella sfida caliente contro Chicago. Vincono col patema e consolidano la propria leadership sia Boston sia i NYRangers mentre con le affermazioni di stanotte @way Florida e Phoenix (ri-)acciuffano il comando delle rispettive division ; dietro questi team sempre gran bagarre con i sempre più convincenti St.Louis ad insidiare da vicino Detroit (passo falso contro Colorado) e Washington che macina punti sembrando aver ritrovato la chemistry giusta mentre sorridono Philadelphia e Nashville nella rincorsa per un posto di prestigio nelle relative conference.
St.Louis @ Winnipeg 3-2so (2-0;0-2;0-0;0-0;2-1)
Phoenix @ Edmonton 3-1 (2-0;0-0;1-1)
Washington @ Toronto 4-2 (2-0;2-0;0-2)
Boston @ Ottawa 5-3 (2-1;1-0;2-2)
Buffalo @ NYRangers 2-3ot (1-0;0-1;1-1;0-1)
Florida @ Carolina 3-2so (0-1;0-1;2-0;0-0;2-1so)
Colorado @ Detroit 4-3 (2-0;1-0;1-3)
Chicago @ LA 0-4 (0-2;0-2;0-0)
San Jose @ Nashville 2-6 (1-3;1-1;0-2)
Philadelphia @ Calgary 5-4so (0-2;2-1;2-1;0-0;2-1so)
Tampa Bay @ Pittsburgh 1-8 (0-3;1-2;0-3)
Quando sono di scena i Pittsburgh Penguins di Evgeni Malkin lo spettacolo è di certo assicurato ; se poi scende sul ghiaccio della Steel City Steven Stamkos ed i suoi Tampa Bay Lightning il duello (e match nel match) infiamma di certo le platee. La sfida parte subito sull’acceleratore con Pittsburgh a prendere sempre più confidenza col terzo offensivo mentre i Bolts , che di certo non stanno a guardare , tengono impegnato guantoni e riflessi Fleury per tutto il resto della gara. Superata la prima fase d’empasse con un micidiale uno-due i Penguins mettono il proprio marchio alla gara ; all’11:09 Kunitz (Malkin;Neal) sfrutta l’ottimo lavoro in forecheck dei propri compagni superando defilato Roloson mentre 50’’ (11:59) dopo con lo speaker a rimarcare la segnatura Cooke (Vitale;Michalek)dimenticato dalla difesa realizza la rete del doppio vantaggio. I Bolts accusano il colpo ed aiutati dalla malasorte nelle vesti d’un linesman che “blocca” Hedman lasciano il ghiaccio alla discesa di Staal (n/a) che in SH supera nuovamente Roloson al minuto 14:40 ; unico sussulto degno di nota per Tampa , a pochi secondi d’un terrificante periodo , è la splendida discesa di Thompson fermata sul più bello da una magia di Fleury. Il secondo drittel ripropone uno spaccato identico a quello appena visto con i Penguins a tener le redini della partita e superata la metà di gara al 30:11 in PP Staal (Sullivan;Neal) conclude a rete dopo una belle serie di passaggi. La partita vive d’un momento di stallo ma ci pensa Malkin (Kunitz;Engelland) al 36:03 che sfidando le leggi della fisica insacca da posizione impossibile ; i Penguins si prendono una pausa anticipata ed i Bolts escono fuori prima con Purcell (Malone;Clark) al37:28 in PP superando nella mischia mentre sul finire del periodo il terrificante slap di Stamkos s’infrange contro il palo. Nell’ultimo periodo continua lo show di Malkin ; al 45:50 (ass:Niskanen) a velocità doppia rispetto a quella dei Lightning semina avversari come solo Genosa fare superando nuovamente Roloson mentre al 53:42 in PP (Neal;Sullivan) chiude il proprio spettacolo davanti allo slot col suo personalissimo hat-trick ed al grido di MVP-MVP la pista di casa si inondava di cappellini per rendergli omaggio ; chiude lo score della serata al 59:12 Dupuis (Staal;Sullivan) . Chapeau per Geno ed i suoi Penguins , sempre lanciatissimi nella corsa per il quarto posto nella Eastern Conference mentre serata decisamente no per Stamkos & Co. ancora in lotta per un posto al sole della post-season.
Three Stars: Malkin (incontenibile 3+1) ; Staal (cinico e spietato 2+1) ; Fleury (intrattabile con 34sv.)